Aktivitas fisik memperkuat pikiran dan mengurangi risiko menderita pikun, lebih dari latihan mental.
Beberapa berolahraga secara metodis untuk memperbaiki kontur tubuh atau menurunkan berat badan, tanpa mengetahui bahwa mereka juga melakukan banyak hal untuk pikiran dan hati mereka; untuk ketahanan otot Anda dan bahkan untuk membebaskan diri Anda dari rasa takut dan depresi.
Ini bukan soal membuat pengorbanan besar tetapi membiasakan diri pergi keluar setiap hari untuk berjalan selama setengah jam atau satu jam empat kali seminggu.
Tiga puluh menit sehari adalah dosis yang sehat untuk merasa baik dan menikmati semua manfaat hidup dengan gerakan.
Di masa dewasa, aktivitas kerja dan kewajiban keluarga menempati urutan pertama, itulah sebabnya latihan fisik sering diturunkan.
Mereka tidak tahu bahwa latihan olahraga apa pun atau latihan fisik apa pun secara teratur, bertindak sebagai pelindung saraf, karena mengurangi kadar kortisol, yaitu hormon yang dilepaskan saat stres.
Aktivitas fisik yang dilakukan secara metodis juga bekerja pada area otak yang memproses emosi, merangsang pusat kesehatan, dan meningkatkan kondisi depresi.
Sebuah studi tahun 2007 oleh psikiater Duke Durham University James Blumenthal menunjukkan bahwa pelatihan fisik menyebabkan efek terapeutik yang sama dengan perawatan obat.
Penelitian lain juga menunjukkan bahwa latihan metodis menghasilkan efek antidepresan yang jelas selain meningkatkan kasus kecemasan dan fobia.
Selain efek antidepresan ini, berlatih olahraga memiliki keuntungan lain yang sangat penting, seperti kesempatan untuk menjadi bagian dari suatu kelompok dan kemungkinan untuk merasa seperti menguasai diri sendiri lagi; sensasi yang menjamin kestabilan pikiran dalam jangka panjang dan mencegah kekambuhan.
Efek menguntungkan lainnya dari latihan fisik terkait dengan epigenetik, yaitu proses yang terjadi di dalam sel; karena mempengaruhi aktivasi dan deaktivasi lebih dari lima ratus gen.
Pada tahun 1999, Jeff Lichtman dari Universitas Harvard menunjukkan bahwa neuron dapat mengalami perubahan yang sangat cepat, bahkan dalam beberapa jam.
Tim Dr. Ana Pereira dari Universitas Kolombia di New York, mempelajari sekelompok sukarelawan berusia antara 21 dan 45 tahun, yang tidak melakukan aktivitas fisik terjadwal; dan dia mengarahkan mereka ke tes memori, merekam pada saat yang sama hasil yang dihasilkan di otak melalui gambar yang diperoleh dengan resonansi mangenetik.
Selanjutnya, beberapa peserta berlari di treadmill sementara yang lain bersepeda selama satu jam, empat kali seminggu selama tiga bulan.
Dengan mengulangi studi tomografi dan tes memori, setelah latihan fisik metodis, ditemukan peningkatan vaskularisasi hipokampus, yang merupakan struktur otak yang bertanggung jawab atas kapasitas perhatian, selain peningkatan skor yang diperoleh dalam tes pembelajaran.
Eksperimen-eksperimen ini menunjukkan bahwa penyakit usia lanjut, seperti penurunan mental, bukanlah hukuman ilahi atau mungkin kondisi yang mustahil untuk dihindari, tetapi lebih sebagai respons terhadap gaya hidup tertentu dengan minat yang lebih sedikit, sedikit rangsangan, dan sedikit gerakan.
Oleh karena itu, gerakan tubuh dan pemeliharaan rangsangan intelektual dan sosial, bersama dengan diet yang sehat dan seimbang, disajikan sebagai cara terbaik untuk melestarikan kemampuan mental.
Sumber: «Pikiran dan Otak» No.47 / 2011, «Latihan tubuh untuk pikiran», Steve Ayan.