Genus Aspergillus adalah kelompok jamur yang tersebar luas di seluruh dunia. Di dalamnya terdapat beberapa spesies dengan kemampuan menginfeksi manusia dan makhluk hidup lainnya. Penyakit yang disebabkan oleh kelompok jamur ini disebut aspergillosis dan biasanya berhubungan dengan sistem pernapasan, terutama paru-paru. Aspergillus bukanlah patogen utama, tetapi cenderung mempengaruhi individu yang mengalami imunosupresi. Meskipun ada juga spesies kepentingan ekonomi untuk industri dan obat-obatan
Filogeni dan sejarah evolusi: genus Aspergillus mengandung lebih dari 500 spesies jamur. Di antara mereka yang paling terkenal, karena kepentingan ekonomi atau medisnya, adalah: A. niger, A. oryzae dan A. fumigatus. Aspergillus milik keluarga taksonomi Trichocomaceae (di antaranya genera Aspergillus dan Penicillium adalah yang paling terkenal), dalam Ordo Eurotiales. Pada gilirannya, kelompok ini biasa disebut sebagai ragi hijau atau biru, diklasifikasikan dalam Kelas Eurotiomycetes dari Filum Ascomycota (filum jamur paling banyak), akhirnya komponen Kerajaan Jamur.
Deskripsi: genus jamur berfilamen ini dicirikan dengan membentuk hifa dengan bentuk yang sangat aneh, yang mungkin atau mungkin tidak berpigmen tergantung pada spesiesnya. Hifa, filamen vegetatif jamur, menyajikan septa atau partisi yang memisahkan sel-sel yang menyusunnya. Pada akhirnya, konidiofor terbentuk, organ reproduksi. Konidiofor terdiri dari vesikel di mana sejumlah besar phialides dimasukkan, membentuk semacam mahkota. Phialides adalah sel konidiogen yang melalui pembelahan basipetal akan menghasilkan spora atau konidia. Spora yang paling dekat dengan pangkal adalah yang paling tidak matang dan yang terjauh dari pematangan dilepaskan saat matang.
Distribusi dan habitat: genus Aspergillus ditemukan di seluruh dunia. Mereka mudah ditemukan dalam penguraian bahan organik (baik hewan dan tumbuhan), serta dalam jerami dan biji-bijian yang disimpan dengan buruk. Jamur pada umumnya dan genus ini pada khususnya merupakan bagian dari rantai makanan yang menghilangkan sisa-sisa organik makhluk hidup lainnya, sehingga keberadaannya tidak hanya diinginkan tetapi diperlukan untuk proses teknologi pengomposan.
Interaksi dengan manusia: genus Aspergillus adalah jamur mikroskopis pertama yang dijelaskan dalam sejarah. Pada tahun 1729 Pier Antonio Micheli, seorang ahli biologi Italia, memasukkannya ke dalam karyanya, memulai cabang biologi yang kemudian dikenal sebagai mikologi. Ada beberapa spesies yang berinteraksi dengan manusia. Spesies yang paling menonjol dalam hal ini adalah: A. niger, yang mencemari selada, tomat dan sayuran lainnya dengan jamur hitam. Di sisi lain, dalam industri spesies ini dibudidayakan untuk memperoleh beberapa produk kimia dari metabolisme sekundernya, seperti asam sitrat atau glukonat dan beberapa enzim seperti glucamylase, salah satu enzim yang paling banyak digunakan di industri untuk menguraikan pati.. A. oryzae pada bagiannya mampu memfermentasi kedelai untuk menghasilkan kecap dan miso, sehingga dikonsumsi dalam makanan orang Jepang. Akhirnya kami akan menyebutkan A. fumigatus, penyebab 50% infeksi paru-paru manusia yang disebabkan oleh genus jamur ini.