Bakteri pemakan plastik dan menghasilkan aroma vanilla

Jumlah plastik dan mikroplastik di lautan dunia sangat mengejutkan. Banyak tindakan yang diambil untuk menghindari pembuangan ke laut dari semua bahan yang tidak dapat didaur ulang dan sangat beracun ini. Dalam foto-foto yang tak terhitung jumlahnya, Anda dapat melihat bagaimana berbagai jenis hewan, dari burung hingga ikan atau hiu, mengandung plastik di perutnya yang menyebabkan masalah pencernaan dan akhirnya kematian.

Mengurangi penggunaan plastik adalah salah satu solusi yang paling jelas, yang kedua adalah membuang semua bahan ini dari laut dan menyimpannya dengan benar. Langkah lain yang dilakukan adalah mengubah sampah plastik menjadi lebih banyak plastik, memberikan kehidupan baru. Ini semua sangat baik, tetapi tidak terbukti sepenuhnya efektif seperti yang ditunjukkan oleh pulau plastik di Samudra Pasifik. Namun, jalur baru, di sisi lain, sedang dikembangkan oleh para peneliti Inggris.

Salah satu plastik yang paling umum adalah polietilen tereftalat (PET). Plastik dengan metode daur ulang saat ini dipecah menjadi komponen-komponennya (etilena glikol dan asam tereftalat) yang digunakan kembali untuk menghasilkan lebih banyak plastik. Sebaliknya, proses bioteknologi mengambil komponen utama yang sama dan menggunakan asam tereftalat untuk menghasilkan vanilin, molekul yang memberikan aroma dan rasa vanila.

Untuk ini, bakteri E. coli yang sangat umum digunakan, bakteri yang digunakan dalam penelitian laboratorium yang tak terhitung jumlahnya dan yang merespon dengan sangat baik terhadap pengenalan instruksi genetik baru. Tim peneliti ini memperkenalkan hingga 4 enzim yang berubah melalui proses oksidasi, reduksi, dan metilasi. Dengan memasukkan gen ke dalam plasmid, kemampuan ini telah diberikan kepada E. coli . Dengan memperkenalkan enzim-enzim ini, mesin sel dipaksa dengan cara tertentu. Untuk mencegahnya memasuki metabolisme stres, kondisi pertumbuhan bakteri harus diatur dengan baik.Suhu, oksigenasi atau komponen media merupakan tantangan baru bagi proyek untuk membuahkan hasil. Begitu mereka memiliki bakteri yang mampu melakukan hal seperti itu, separuh masalah lainnya adalah bakteri memasukkan plastik di dalamnya untuk bekerja dengannya. Untuk ini, tim peneliti menguji kondisi optimal yang berbeda dan mencapai keseimbangan dengan menambahkan alkohol ke dalam medium. Ini secara alami menciptakan lubang di membran sel. Dengan cara ini molekul plastik menembus sel untuk didegradasi.

Taruhan bioteknologi ini berharap untuk memecahkan salah satu masalah utama yang dihadapi umat manusia di abad ke-21 sambil mencapai manfaat ekonomi dari produksi salah satu bahan yang paling banyak digunakan dalam kembang gula dan kosmetik. Harus diingat bahwa vanili, dari mana vanili diekstraksi, adalah salah satu tanaman yang paling sulit untuk tumbuh di dunia dan produksi globalnya tidak dapat menutupi permintaan yang tinggi untuk komponen ini. Ini hanyalah contoh lain dari potensi transgenik untuk mengubah dunia. Makhluk-makhluk ini dengan kapasitas yang sama sekali asing bagi spesies mereka akan merevolusi semua industri di mana mereka campur tangan.

Related Posts