Pembelahan sel adalah proses khas semua makhluk hidup. Dari bakteri hingga makhluk multiseluler, semua makhluk hidup mampu membelah sel mereka menjadi 2 atau lebih sel baru, dengan cara ini banyak makhluk hidup berkembang biak atau tumbuh dalam ukuran dan kompleksitas. Pembelahan sel adalah langkah penting dalam siklus sel, oleh karena itu sangat diatur dan deregulasi salah satu langkah yang diperlukan untuk melaksanakannya dapat berakibat fatal bagi makhluk hidup.
Pembelahan sel dapat simetris jika semua sel baru membawa jumlah sitoplasma dan organel yang sama (seperti pada mitosis sel hewan dan tumbuhan) atau asimetris jika sel baru menerima jumlah sitoplasma yang berbeda (seperti dalam kasus sporulasi pada jamur. atau tunas pada bakteri). Baik mitosis dan meiosis adalah proses pembelahan sel, yang sitokinesis harus ditambahkan untuk menyelesaikan pembelahan sel. Khusus pada tumbuhan merupakan hal yang biasa bagi suatu sel untuk melakukan mitosis dan memperbanyak materi genetiknya tanpa terjadi pembelahan sitoplasma (sitokinesis) dan oleh karena itu proses endoreduplikasi ini bukanlah pembelahan sel walaupun memiliki mitosis sel.
Ketika sel memasuki pembelahan sel melewati dari antarmuka, periode antara dua pembelahan, ke mitosis atau meiosis, pada fase ini DNA diduplikasi dalam mitosis dan dipadatkan untuk membentuk kromosom di kedua proses, setelah pemisahan Kromosom akan membelah sitoplasma. Sebelum memasuki pembelahan sel, selama interfase, volume sitoplasma sel meningkat sehingga ketika sel membelah kedua anak memiliki jumlah sitoplasma yang sama dengan sel induk. Sel anak dapat identik dengan ibu atau memperoleh pola ekspresi gen baru, ini adalah bagaimana garis sel terbentuk yang akan memunculkan jaringan dan organ khusus. Sel punca yang tidak berdiferensiasi biasanya membelah sehingga menghasilkan sel yang akan mempertahankan totipotensinya, untuk mempertahankan garis sel punca, sedangkan sel lainnya akan membelah secara berurutan untuk memunculkan jenis sel spesifik yang berbeda.
Proses kontrol pembelahan sel sangat banyak dan kompleks. Kepentingan biologis mereka dapat dilihat pada fakta bahwa mereka hampir identik dari ragi hingga mamalia, menunjukkan bahwa mutasi sekecil apa pun dalam ekspresi gen yang mengendalikannya dapat menggagalkan pembelahan sel yang benar.
Ada banyak jenis pembelahan sel, beberapa di antaranya khas dari jenis taksonomi, seperti ascomycetes dan basidiomycetes, dua kelompok jamur yang berbeda berdasarkan jenis pembelahan sel yang mereka lakukan untuk bereproduksi. Pada baterai, pembelahan sel juga sangat bervariasi. Kami menemukan dari bipartisi, yang merupakan divisi simetris paling sederhana, atau tunas, untuk memberikan sel baru, meskipun organisme lain yang lebih tinggi dapat mengalah untuk menghasilkan beberapa organisme baru pada saat yang sama. Kami juga menemukan sporulasi pada jamur dan bakteri di mana tidak hanya individu baru yang dihasilkan oleh pembelahan sel, tetapi juga dihasilkan dalam keadaan seluler yang berbeda, spora, yang berhasil menahan kondisi buruk yang tidak dapat dilakukan induknya. Pada hewan dan tumbuhan, reproduksi dilakukan melalui interaksi dua gamet, yang membentuk telah mengalami meiosis dan pematangan dalam beberapa pembelahan sel berturut-turut.