Salah satu karakteristik mendasar eukariota adalah adanya organel. Daftar perbedaan antara eukariota dan prokariota biasanya dipimpin oleh keberadaan nukleus dan kedua oleh keberadaan organel, mitokondria dan kloroplas menjadi yang paling representatif. Pada paruh pertama tahun 2016, eukariota yang tidak memenuhi bagian dari tag organel terkenal dideskripsikan untuk pertama kalinya. Data yang disajikan dalam jurnal ilmiah bergengsi Current Biology , dari kelompok Sel, menunjukkan bahwa ada protozoa, eukariota uniseluler yang mampu hidup tanpa mitokondria.
Memang benar bahwa bukan organisme pertama yang dijelaskan di antara eukariota yang tidak memiliki organel ini. Namun, ini adalah yang pertama kali dijelaskan bahwa ia tidak memiliki organel yang berasal dari mitokondria seperti hidrogensom dan tampaknya ia juga telah menghilangkan DNA yang dikandung semua eukariota untuk fungsi mitokondria dari genomnya. Sel-sel bersel tunggal ini telah menjadi sama sekali tidak ditandai dari mitokondria dengan cara yang lengkap dan radikal.
Mitokondria adalah organel yang digunakan sel untuk energi, berkat respirasi seluler (baca selengkapnya di sini ). Dalam kondisi oksigen mitokondria mampu menghasilkan ATP dari siklus Krebs dan rantai elektron. Beberapa spesies parasit yang mampu memperoleh energi ini dari inangnya telah kehilangan mitokondrianya. Spesies eukariotik yang hidup di lingkungan di mana oksigen tidak hadir juga telah kehilangan organel mereka atau telah dimodifikasi untuk mengambil senyawa lain, seperti sulfida, sebagai sumber elektron mereka. Meskipun dalam semua kasus cangkir gen mitokondria dalam genom manusia dapat diamati.
Yang benar adalah bahwa di Kerajaan Bakteri ada banyak cara untuk mendapatkan energi tanpa oksigen, tetapi spesialisasi eukariota dalam hal ini sangat besar dan hampir wajib untuk semua orang. Prokariota dari genus Monocercomonoides, yang merupakan spesies yang baru dideskripsikan ini, adalah bagian dari mereka yang telah kehilangan DNA mitokondria yang disimpan dalam inti sel dan memungkinkan kontrol mitokondria. Deskripsi spesies baru ini merupakan kemajuan baik dalam pemahaman eukariota dan kemungkinan evolusi mereka serta dalam generasi genom minimal eukariota.
Monocercomonoides adalah genus protozoa flagellata yang termasuk dalam Ordo Oxymonadida dari kelompok taksonomi Excavata, dari Kerajaan Eukariota. Flagellata ini mendiami usus hewan vertebrata dan invertebrata, mulai dari mamalia, ular hingga serangga.
Dipercaya bahwa bagian dari kemampuan kelompok ini untuk tidak membutuhkan mitokondria dapat berasal dari transfer horizontal gen bakteri. Melalui pertukaran genom dengan bakteri, yang belum ditetapkan, eukariota ini akan mampu mensintesis semua enzim yang diperlukan untuk memperoleh energi dari reduksi senyawa belerang, yang ada di lingkungan alaminya.
Perlu dicatat bahwa diketahui bahwa secara evolusioner spesies yang terkait dengan genus ini memang menghadirkan mitokondria, yang menunjukkan bahwa nenek moyang flagelata ini memiliki dan menggunakannya, tetapi pada titik tertentu dalam evolusi mereka, mereka kehilangan mereka, mungkin karena mereka berhenti membutuhkan mereka karena gaya hidup mereka di dalam organisme lain.