The jamur adalah kelompok aneh makhluk hidup. Mereka bukan hewan atau tumbuhan, namun mereka memiliki karakteristik keduanya. Meskipun sering kali mereka termasuk dalam botani atau flora, kenyataannya mereka memiliki lebih banyak kesamaan dengan hewan daripada dengan tumbuhan pada tingkat evolusi. Tidak adanya kloroplas menentukan dalam hal ini. Hal ini menyebabkan jamur menjadi heterotrofik, mereka perlu menguraikan bahan organik yang difiksasi oleh organisme lain. Seperti semua heterotrof, mereka membutuhkan komponen dasar untuk menghasilkan bahan organik mereka sendiri, yaitu, CHONP , akronim untuk unsur penting untuk kehidupan. Satu-satunya fiksatif komponen organik adalah autotrof, di mana sayuran merupakan komponen maksimum. Namun, seperti halnya hewan dapat keluar dan berburu mangsanya, jamur tidak dapat bergerak dan sel-selnya juga memiliki dinding yang kaku (dalam dua hal ini mereka menyerupai tumbuhan). Penampilan mereka mencegah mereka dari menelan makanan, sehingga mereka hanya dapat memasukkan ke dalam sel mereka molekul yang telah terurai di luar oleh enzim pencernaan yang mereka keluarkan.
Keterbatasan ini telah membuat perlu untuk mencari kehidupan melalui arus lain. Enzim yang dihasilkan oleh jamur sangat beragam dan mampu mencerna secara eksternal sejumlah besar nutrisi yang berbeda, membuatnya cocok untuk dikonsumsi oleh jamur terlepas dari asalnya. Dipercaya bahwa hanya 5% jamur yang telah dideskripsikan, sekitar 100.000 spesies dan 300 di antaranya terkait dengan penyakit dan infeksi pada manusia dan hewan (disebut mikosis ). Banyak dari spesies ini dapat memakan materi hidup, menginfeksi tubuh, tetapi mereka juga dapat hidup dari bahan tumbuhan dan hewan yang membusuk. Kapasitas adaptif yang besar untuk substrat yang berbeda telah menyebabkan mereka menjadi dasar untuk pengembangan sistem remediasi ekologi. Saat ini, jamur yang mampu memakan plastik , minyak atau bahkan bahan radioaktif telah diketahui .
Pada tingkat ekologi, jamur membutuhkan sumber kelembaban yang tinggi. Dinding kitinnya tidak tahan air dan sangat mudah kehilangan air. Selain atau lebih baik dikatakan untuk ini, mereka membutuhkan habitat di mana suhu sedang, agar tidak kehilangan semua air mereka melalui penguapan. Pertumbuhan jamur pada 0ºC telah diverifikasi pada spesies ekstrim. Namun, begitu kondisi lingkungan menguntungkan mereka mampu tumbuh di hampir semua substrat, termasuk beberapa substrat yang akan membunuh sebagian besar bakteri atau makhluk hidup lainnya. Meskipun mereka lebih menyukai sumber bahan organik yang “berjalan”, yaitu senyawa berbasis karbon, telah ditemukan bahwa mereka mampu menggunakan senyawa nitrogen anorganik. Untuk semua ini, kita harus menambahkan kapasitas metabolisme yang mereka miliki untuk memfermentasi berbagai zat, untuk terus tumbuh dalam kondisi oksigen rendah. Kualitas ini, yang mereka bagi dengan beberapa bakteri, dikenal sebagai fakultatif, atau fakultatif aerob dan anaerob. Akhirnya, jika lingkungan tidak terlihat bagus sama sekali, spora sebagian besar jamur adalah yang paling tahan di alam.