Karya Mendel terdiri dari percobaan dengan biji kacang polong, mempertimbangkan tujuh karakter yang mengandung dua variasi yang berlawanan dan berbeda: kacang hijau atau kuning, halus atau kasar, dll. Pemilihan spesies ini sesuai dengan hasil positif yang diperolehnya, karena mudah dibudidayakan, menghasilkan banyak keturunan dan sering bersilangan di antara mereka sendiri, dengan penyerbukan sendiri.
Cave menyebutkan bahwa Mendel, sebagai pelopor dalam penyelidikan ini, tidak memiliki pengetahuan saat ini tentang keberadaan pasangan alel pada makhluk hidup (ia mengacu pada setiap alternatif yang mungkin dimiliki oleh gen suatu karakter, yaitu gen yang menentukan warna biji kacang polong memiliki dua alel, satu yang memberi warna hijau dan yang lain menghasilkan warna kuning) dan pada proses transmisi kromosom, yang ada penjelasannya berdasarkan studi yang dilakukan kemudian pada pengamatan Mendel.
Dalam pengalaman pertamanya, ia mengamati bagaimana satu karakter ditransmisikan antara generasi awal dan induknya. Itu sebabnya dia berkonsentrasi pada karakter, warna benih. Pertama, ia memeriksa bahwa tanaman yang akan disilangkan adalah tanaman murni, yaitu mengandung salah satu dari dua varietas warna biji.
Dia membuat beberapa salib sampai dia hanya mendapatkan kacang polong kuning. Kemudian dia melakukan pekerjaan yang sama dengan kacang hijau. Dia menyebut penyebab yang menentukan warna benih sebagai faktor keturunan. Pada saat itu, DNA belum diketahui, juga tidak diketahui bahwa sifat-sifat herediter ada di dalam inti sel.
Untuk Mendel hanya ada satu penyebab yang menentukan dari penularan turun-temurun, yang menunjukkan kapan benih akan berwarna hijau atau kuning.
Kemudian dia membuat persilangan antara tanaman kuning dengan tanaman hijau. Himpunan tumbuhan yang disilangkannya disebut generasi tetua (P) dan himpunan keturunan generasi filial (F).
Hukum pertama: ketika dua ras murni disilangkan, semua keturunan memiliki warna kuning, meskipun mereka memiliki informasi untuk kedua karakter, kuning dan hijau. Untuk ini Mendel memberi nama hibrida. Ia menyebut tokoh yang bermanifestasi di persimpangan jalan itu tokoh dominan yang dilambangkan dengan huruf A, dan yang tidak memanifestasikan karakter resesif yang direpresentasikan dengan huruf kecil a. Eksperimen ini merupakan hukum pertama Mendel yang dinyatakan sebagai berikut: “semua makhluk yang turun dari persilangan dua ras murni adalah sama satu sama lain dan pada saat yang sama sama dengan salah satu orang tuanya.”
Kemudian Mendel menyilangkan individu-individu dari generasi pertama (F1) memperoleh generasi kedua dengan 75% biji kuning dan 25% biji hijau. Dari sini diperoleh hukum kedua atau pemisahan sifat, yaitu dengan menyilangkan hibrida generasi pertama, sifat-sifat ini dipisahkan dan digabungkan dalam keturunan.
Hukum ketiga: di sini analisis simultan dari dua karakteristik dilakukan. Mendel mengamati bahwa karakter-karakter ini diwariskan secara independen. Keberhasilannya disebabkan oleh fakta bahwa ia menganalisis persentase yang diperoleh dari sejumlah besar persilangan. Sampai saat itu dia hanya bekerja dengan beberapa individu di setiap generasi.
Biologi harus menunggu tiga puluh lima tahun untuk ilmuwan lain seperti Karl Erich Correns (1864-1933) untuk mengakui kontribusi penting Mendel dan juga beberapa pengecualian untuk hukumnya. Itu adalah keteraturan, pewarisan gen terkait, pewarisan seksual dan kuantitatif dengan banyak penerapannya pada manusia.