The Ascomycetes adalah kelompok terbesar dari jamur, dan mencakup sekitar 30.000 spesies. Ini adalah jamur saprofit yang dapat hidup di banyak substrat, bahkan di bawah tanah, seperti halnya truffle. Kelompok ini juga termasuk jamur parasit yang sangat penting secara ekonomi, bertanggung jawab atas sejumlah besar hama. Selain itu, jamur ascomycete juga penting secara ekonomi karena digunakan untuk fermentasi roti, anggur dan bir dan lainnya dapat dimakan seperti truffle dan morel.
Ciri – ciri jamur ascomycete adalah:
– Memiliki miselium dengan hifa bersepta.
– Spora meiotik disebut askospora, dan diproduksi di dalam sporokista khusus yang disebut askus.
Dalam reproduksi seksual, antara plasmogami dan karyogami ada fase dikariotik di mana inti berpasangan, tetapi tidak menyatu.
Di dalam tubuh vegetatif terdapat septa dengan pori-pori yang memungkinkan terjadinya hubungan antara bagian-bagian yang berbeda dari jamur. Pertumbuhannya apikal dan dinding selnya mengandung kitin. Sel dapat memiliki plentrenchyma, prosenchyma, dan pseudoparenchyma.
Mengenai reproduksi aseksual , ada semua jenis, kecuali produksi zoospora. Yang paling umum:
– Ragi berkembang biak dengan bipartisi atau tunas.
– Pada ascomycetes lain, reproduksi melalui pembentukan konidia, umumnya pada hifa khusus yang disebut konidiofor.
Contoh siklus sel ascomycetes: ascogonium – organ reproduksi wanita – memiliki tabung yang disebut trichogin, yang memungkinkan kontak dengan antheridium – organ reproduksi pria. Fenomena plasmogami terjadi, dimana nukleus mate tapi tidak melebur. Di depan nukleus ada tonjolan yang mengalami mitosis dan septasi: mereka adalah hifa askogenik. Kemudian terbentuk uncinule, semacam kait yang dibentuk sedemikian rupa sehingga inti di ujung apeks mengalami mitosis dan dua septasi. Di sana terjadi kariogami, dari mana nukleus diploid muncul yang akan membentuk zigot dan dari sana tumbuh askus. Setelah meiosis, empat inti haploid terbentuk, dan delapan askospora internal dibentuk oleh mitosis. Askospora haploid berkecambah dan miselium haploid terbentuk.
Para ASCI dikelompokkan menjadi tubuh buah, yang disebut Ascomycetes ascocarps. Daerah dengan askus disebut himenium, dan mengandung hifa steril, haploid, dan monokariotik yang disebut paralisis. Fungsinya untuk menyebarkan spora. Di sisi lain, askus juga bisa telanjang di selaput dara, dan dalam hal ini mereka disebut askus telanjang. Morfologi asca sangat bervariasi dan digunakan sebagai karakter taksonomi. Karakter lain yang digunakan adalah konstitusi dinding asca, yang dapat berupa:
– Protunicated: dinding.
– Unitunicadas: dua dinding yang dilas.
– Bitunicadas: dua dinding yang tidak dilas.