Keanekaragaman spesies.

Ekosistem dunia mengandung keanekaragaman spesies yang luar biasa. Menurut Penilaian Ekosistem Milenium (2005) diperkirakan bahwa 1,7 hingga 2 juta spesies yang dijelaskan hanya mewakili sebagian kecil dari keanekaragaman hayati. Ini keanekaragaman hayati luar biasa dihargai karena berbagai alasan. Tanaman dan ternak yang kita andalkan untuk makanan berasal dari spesies liar yang didomestikasi sejak lama, dan peningkatan produktivitas dan keberlanjutan pertanian di masa depan sangat bergantung pada gen yang berasal dari populasi liar daripada populasi yang dijinakkan..           

Umat ​​manusia memperoleh manfaat besar dari keragaman spesies yang luas di Bumi, tetapi keragaman ini juga menimbulkan teka-teki ekologis yang mendasar. Spesiasi, proses evolusi di mana spesies baru terbentuk, jelas bertanggung jawab atas generasi terakhir keanekaragaman spesies sepanjang waktu geologis. Tapi begitu dihasilkan, bagaimana keragaman ini dipertahankan? Apa yang mencegah pesaing individu terbaik untuk melampaui semua spesies lain? Bagaimana spesies yang berbeda hidup berdampingan (berdampingan di tempat yang sama selama beberapa generasi) adalah pertanyaan lama dan tidak sepenuhnya diselesaikan oleh para ahli ekologi. 

Misteri koeksistensi spesies berakar pada prinsip pengecualian kompetitif, yang menyatakan bahwa dua spesies yang bersaing untuk sumber daya yang sama tidak dapat hidup berdampingan. Spesies yang paling baik dalam memperoleh sumber daya yang terbatas pada akhirnya akan melenyapkan pesaing yang lebih rendah. Jika perbedaan daya saing spesies besar, pesaing termiskin akan segera disingkirkan. Jika perbedaan ini kecil, pengecualian akan lambat. 

Ahli ekologi juga tahu sedikit tentang bagaimana perbedaan niche menstabilkan koeksistensi dalam komunitas alami. Meskipun prinsip pengecualian kompetitif menyatakan bahwa dua spesies yang bersaing untuk sumber daya yang sama tidak dapat hidup berdampingan tanpa batas (karena itu pentingnya relung), pesaing yang seimbang dapat hidup berdampingan untuk jangka waktu yang lama tanpa perbedaan relung. Ini adalah dasar dari teori netral, yang menunjukkan bahwa stagnasi kompetitif mungkin merupakan penjelasan terbaik untuk keragaman spesies yang terlihat di alam. Sementara ahli ekologi umumnya setuju bahwa spesies tidak mungkin menjadi pesaing yang sangat cocok, pengaruh perbedaan kemampuan kompetitif dan perbedaan niche pada koeksistensi tetap sulit untuk diukur di habitat alami.  

Bagaimana keanekaragaman spesies dipertahankan mungkin tampak seperti pertanyaan abstrak, yang hanya menarik bagi para ahli ekologi. Namun, dampak dramatis manusia terhadap lingkungan dapat sangat mengubah kemampuan bersaing relatif dan perbedaan ceruk. Untuk contoh, para pengenalan spesies non-pribumi ke habitat baru dapat memungkinkan mereka untuk “melarikan diri” musuh alami mereka dan menjadi sangat berlimpah pada biaya keanekaragaman asli. Pemahaman yang lebih baik tentang mekanisme yang berkontribusi pada keanekaragaman spesies akan memungkinkan ahli ekologi dan ahli biologi konservasi untuk memprediksi dan mengelola keanekaragaman hayati di masa depan dengan lebih baik.    

Related Posts