Kutu daun adalah sekelompok serangga yang memakan tanaman. Sama seperti nyamuk yang menempelkan stilettonya untuk mendapatkan darah dari hewan, kutu daun memasukkan alat penghisapnya ke batang hijau tanaman, angiospermae, dan mengekstrak getah yang menjadi makanannya. Dengan memakan nutrisi tanaman, kutu daun menyebabkan keterlambatan pertumbuhan dan, yang lebih buruk, menularkan penyakit, seperti virus hiu di antara tanaman buah, baca lebih lanjut tentang virus ini di sini . Meskipun bahasa sehari-hari mereka dapat disebut kutu daun, mereka tidak secara filogenetik terkait dengan kelompok itu.
Filogeni dan Sejarah Evolusi: Kutu daun adalah sekelompok serangga yang terdiri dari 10 famili taksonomi saat ini (dan lebih banyak famili yang sudah punah), yang dikumpulkan di bawah takson superfamili Aphidoidea. Pada gilirannya, mereka adalah bagian dari Subordo Sternorrhyncha, sebuah kelompok di mana semua anggotanya makan sayuran. Serangga ini termasuk dalam Ordo Hemiptera, dari Kelas Insecta dari Filum Arthropoda. Dari 10 famili kutu daun, Aphididae merupakan jenis famili. Sekitar 4 ribu spesies telah dideskripsikan, di mana setidaknya 250 di antaranya adalah parasit tanaman. Kesamaan morfologi antara spesies dan genera takson ini membuat klasifikasinya menjadi sulit dan tergantung pada penulisnya, ia dapat dibagi menjadi lebih sedikit keluarga, termasuk beberapa di dalam yang lain. Secara evolusi diyakini bahwa takson sudah ada 140 juta tahun yang lalu, selama Kapur, ketika angiospermae muncul.
Deskripsi: kutu daun berukuran kecil, antara 1 dan 10 mm. Pembagian antara kepala, dada dan perut tidak jelas, tubuhnya bulat telur. Selama siklus hidup mereka, mereka dapat kehilangan sayapnya, yang terdiri dari dua pasang, yang sebelumnya lebih besar. Fitur paling khas dari kelompok ini adalah stilet yang mereka gunakan untuk memberi makan. Betina dapat berkembang biak dengan partenogenesis selama beberapa generasi, betina ini umumnya tidak bersayap, tidak bersayap, dan kemudian dapat memberikan generasi jantan dan betina bersayap yang akan bereproduksi secara seksual dan menyebarkan wabah.
Distribusi dan habitat: kutu daun tersebar luas di seluruh dunia, di daerah hangat dengan sedikit kelembaban, meskipun kompos yang berlebihan juga mendukung perkembangbiakan mereka. Selama musim dingin, hanya telur yang tersisa di tanaman yang menetas di musim semi dan melakukan seluruh siklusnya di musim panas. Di banyak daerah mereka telah diperkenalkan sebagai hasil dari pengenalan pohon-pohon yang mereka parasit. Dalam spesies yang sama, generasi partenogenetik dan generasi reproduksi seksual didistribusikan di berbagai area bagian hijau tanaman. Ada kedua spesies yang hanya hidup dalam satu spesies tumbuhan, dan ada juga spesies lain yang dapat berganti-ganti antara inang yang berbeda.
Interaksi dengan manusia: kutu daun adalah hama baik untuk pertanian dan tanaman kebun dan untuk kehutanan. Predator alami, seperti kepik, yang merupakan pemakan kutu yang rakus, sering digunakan untuk mengendalikan hama serangga ini. Salah satu masalah yang terkait dengan kutu daun adalah mereka juga menularkan penyakit seperti virus dan jamur di antara tanaman yang mereka infeksi.