Viktor Frankl (1905-1997) adalah seorang ahli saraf dan psikiater Austria, pendiri Logoterapi. Sejak usia sangat muda ia tertarik pada psikologi dan pengalamannya tinggal selama tiga tahun di kamp konsentrasi di Jerman, ia menggunakannya untuk menguraikan teori ini.
Sementara di Auschwitz sebuah manuskrip yang siap untuk diterbitkan disita dan keinginannya untuk membangun kembali bukunya membantunya mengatasi kerasnya kehidupan yang tidak manusiawi.
Dia dapat memastikan bahwa kesehatan mental memerlukan tingkat ketegangan batin tertentu, yaitu ketegangan antara apa yang telah dicapai dan apa yang tersisa dalam hidup untuk dicapai; Dan kamp konsentrasi adalah ujian, karena tahanan yang paling beradaptasi adalah mereka yang memiliki harapan bahwa seseorang sedang menunggu mereka atau mereka yang menekan tanggung jawab untuk memenuhi misi (fakta yang kemudian dikonfirmasi oleh psikiater Amerika di Jepang dan Korea).
Pada tahun 1941 ia menikah dan pada tahun 1942, bersama dengan istri dan orang tuanya, mereka ditangkap dan dipindahkan ke kamp konsentrasi Nazi.
Victor Frankl selamat dari Holocaust tetapi istri dan orang tuanya tewas selama penahanannya.
Setelah perang ia kembali ke Wina dan menyelesaikan penerbitan bukunya “Search for Meaning”, di mana ia menggambarkan kehidupan para tahanan di kamp konsentrasi dari sudut pandangnya.
Teorinya berpendapat bahwa rasa keberadaan dan pencarian makna adalah kekuatan utama yang berasal dari dimensi spiritual manusia, sebagai rasa yang unik dan spesifik. Ini bukan masalah iman tetapi ini adalah fakta.
Manusia bertindak untuk menaklukkan suatu tujuan atau sasaran yang dengannya dia mengidentifikasi, dan frustrasi eksistensial terjadi ketika keinginan akan makna dirusak, karena apa yang paling membantu untuk bertahan hidup adalah kesadaran bahwa hidup memiliki makna.
Nietzsche pernah berkata: “Dia yang memiliki alasan untuk hidup dapat menanggung hampir semua hal yang serupa”.
Kekosongan eksistensial memanifestasikan dirinya sebagai keadaan kebosanan (boredom). Faktanya, kebosanan menciptakan lebih banyak masalah hari ini daripada ketegangan.
Masalah ini telah diperburuk dalam beberapa dekade terakhir oleh otomatisasi progresif dan jumlah waktu luang yang lebih besar, yang menyebabkan peningkatan alkoholisme dan kenakalan remaja, serta krisis orang tua dan pensiunan.
Di lain waktu, keinginan untuk makna bersembunyi di balik obsesi untuk menghasilkan uang (keinginan untuk berkuasa) atau dengan pesta pora libidinal (keinginan untuk kesenangan).
Víctor Frankl menekankan bahwa ketika satu orang lagi melupakan dirinya sendiri, dengan memberikan dirinya untuk suatu tujuan atau orang yang dicintai, dia menjadi lebih manusiawi dan semakin menyempurnakan kemampuannya. Padahal semakin dia berusaha untuk mencapai dirinya sendiri, semakin jauh tujuannya, karena realisasi diri yang sejati adalah pemenuhan makna hidup yang bukan tujuan tetapi buah dari transendensi sendiri.
Dipertanyakan selama dia tinggal di Auschwitz, apakah kematian dan penderitaan rakyat memiliki arti; dan kemudian saya berpikir bahwa saya harus memilikinya, karena jika tidak, fakta bertahan hidup tidak akan memilikinya dan kemudian itu tidak akan berharga.