Masa remaja adalah masa kehidupan yang terbentang dari pubertas (sekitar dua belas atau tiga belas tahun) hingga mencapai status dewasa, yang saat ini mewakili 25 atau 30 tahun, ketika identitas telah terbentuk dan muncul sebagai individu yang terintegrasi dan mandiri.
Dalam masyarakat yang kompleks, ini adalah masa pergolakan dan transisi di mana kecenderungan yang kontradiktif muncul, dari peninggian dan aktivitas manusia super ke ketidakpedulian, kelesuan dan keengganan, dari keegoisan ekstrem ke kemurahan hati yang berlebihan, dari isolasi ke penyerahan total kepada kelompok.
Remaja sangat membutuhkan untuk menjadi identik dengan yang lain untuk kemudian membedakan dirinya. Dia rindu untuk menemukan berhala tetapi juga memberontak melawan otoritas.
Dalam masyarakat suku, tahap transisi ini tidak ada karena setelah ritual inisiasi, pada masa pubertas, seorang anak laki-laki atau perempuan menjadi dewasa tanpa langkah sebelumnya.
Berdasarkan penelitian dengan penduduk asli Samoa, Margaret Mead menyimpulkan bahwa pola kemandirian seorang anak berbeda-beda dari satu budaya ke budaya lain. Di Amerika Serikat, perbedaan antara anak dan orang dewasa sangat ditandai oleh institusi sosial dan hukum, dan perubahan dalam hubungan interpersonal dari satu usia ke usia lain menyebabkan diskontinuitas dalam proses pertumbuhan. Berlawanan dengan ini, anak Samoa mengikuti garis evolusi yang relatif berkelanjutan karena anak pada dasarnya tidak dianggap berbeda dari orang dewasa.
Margaret Mead percaya bahwa ikatan keluarga yang terlalu kuat mengunci individu dalam kemampuan mereka untuk menjalani hidup mereka sendiri dan membuat keputusan sendiri. Anak-anak harus diajari cara berpikir dan bukan apa yang harus dipikirkan, dan mereka tidak boleh diajari apa pun yang harus mereka lupakan nanti untuk menjadi dewasa yang matang.
Tugas utama remaja, dari sudut pandang psikoanalitik, dapat diringkas sebagai pencapaian keunggulan genital dan penyempurnaan definitif dari proses pencarian objek cinta non-inses.
Namun dari sudut pandang lain, hal terpenting bagi seorang remaja adalah pencarian jati dirinya. Setiap orang harus benar-benar tahu siapa mereka dan ingin menjadi siapa sebelum mereka dapat memutuskan siapa yang akan menjadi pasangan yang cocok untuk mereka.
Pada masa remaja ada kebutuhan yang mendesak untuk menjadi bagian dari suatu kelompok secara sosial. Bar membantu individu untuk menemukan identitas mereka sendiri dalam konteks sosial, dan aspek yang berbeda dari bahasa, gerak tubuh, dan pakaian merupakan pertahanan yang diperlukan terhadap bahaya penyebaran identitas dalam pembuatan.
Remaja adalah ekstremis dan mahakuasa dan mereka merasa diidentikkan dengan sistem totaliter baik di kiri maupun di kanan karena bagi mereka tidak ada abu-abu.
Freud mengusulkan penyaluran energi seksual melalui sublimasi, yaitu menyalurkannya ke tujuan yang dapat diterima secara sosial, seperti budaya. Jika seorang remaja dapat mencapai keseimbangan yang harmonis antara penolakan kepuasan seksual dan sublimasi tanpa represi, ia akan menghindari kedua ekstrim dari maladjustment, neurosis dan kehidupan tidak bermoral, dan produktivitas dan kreativitas pendidikan akan ditingkatkan.
Dalam hubungan cinta dewasa yang benar-benar matang, seksualitas dan cinta murni bertemu dalam seksualitas afektif, tetapi pada remaja keduanya berkembang secara terpisah. Jika Anda belum bisa memadukan kedua aspek tersebut, Anda akan lebih memilih berhubungan seks dengan orang lain selain pacar yang Anda cintai.
Pengalaman seksual sebelum waktunya mengarah pada perkembangan psikologis yang tidak harmonis, karena cinta murni dan seksualitas belum bersatu dan seksualitas tanpa cinta murni dijalani sebagai pengalaman yang dangkal dan tidak penting.
Spranger menyimpulkan bahwa kepuasan seksual harus ditunda dengan penghambatan karena penghambatan hasrat seksual merupakan aspek penting dari perkembangan kepribadian.