“Kehidupan impian adalah cara jiwa kita bekerja saat kita tidur.” Aristoteles
Menurut Sigmund Freud, analisis mimpi adalah hal pertama yang membantunya memahami neurosis.
Dia mengembangkan teori unik tentang interpretasi mimpi, yang menurutnya mimpi memungkinkan impuls naluriah yang ditekan untuk memuaskan keinginan, yaitu, itu adalah upaya simbolis untuk memenuhi keinginan.
Bagaimanapun, mimpi juga dikondisikan oleh sensor dan simbol-simbol yang justru untuk menghindarinya.
Isi yang dimanifestasikan melalui mimpi adalah simbol dari apa yang diinginkan, karena penyensoran menggantikan manifestasi sejati yang ditentang, dengan yang lain yang lebih dapat diterima.
Mimpi mengalami kondensasi dan perpindahan menuju representasi lain tanpa muatan pengaruh yang sebagian besar waktu tidak dapat dipahami oleh si pemimpi tetapi menjadi signifikan ketika konten latennya ditemukan.
Menurut Freud, deformasi mimpi juga bertujuan agar orang tersebut tetap tertidur dan tidak menderita kesan rangsangan yang mengganggu.
Simbol-simbol, dari kerangka teoritis ini dianggap universal dan berasal dari mitologi, cerita rakyat, linguistik dan ritual. Contohnya adalah simbol jubah. Dalam mimpi seorang wanita, jubah melambangkan seorang pria. Dalam upacara pernikahan kuno, pengantin pria menutupi pengantin wanita dengan jubah dan mengucapkan kalimat ritual: “Selanjutnya, tidak seorang pun kecuali aku yang akan melindungimu.”
Laba-laba dalam mimpi adalah simbol ibu, tetapi ibu phallic, yang takut, sehingga ketakutan laba-laba mengungkapkan ketakutan inses dengan ibu, kengerian alat kelamin wanita dan ketakutan pengebirian.
Jembatan berarti perjalanan dari rahim menuju kehidupan, juga berarti transisi, perubahan keadaan. Air berarti kandungan ibu atau ibu. Kuda: naluri. Warna hitam: yang tidak diketahui, gelap, tidak jelas, tersembunyi.
Kotak, wadah atau kantong dan pada umumnya semuanya berongga, berarti alat kelamin perempuan, dan unsur-unsur seperti pisau, revolver, tongkat, pedang, berarti alat kelamin laki-laki.
Memimpikan seorang raja dan ratu mewakili orang tua dan gereja ibu yang mahakuasa.
Menurut Freud, interpretasi mimpi menemukan bahwa secara umum bahan mentahnya bersifat seksual.
Tema mitologis sering muncul sebagai simbol dalam mimpi, misalnya, legenda labirin mengungkapkan representasi dari persalinan dubur dan jalur rumit adalah usus.
Mimpi hukuman juga merupakan pemenuhan keinginan, tetapi bukan keinginan impuls naluriah, tetapi superego, contoh kehidupan jiwa yang kritis, menyensor dan menghukum.
Insomnia akan menjadi kegagalan fungsi mimpi, ketika mengacu pada situasi traumatis dan tidak dapat mengubah jejak memori peristiwa menjadi pemenuhan keinginan. Subjek menyerah tidur karena takut akan kegagalan itu.
Isi manifes mimpi tidak sepenting asosiasi yang dibuat pasien tentang setiap unsur simbolis yang muncul dalam mimpi.
Di hampir semua mimpi, sisa-sisa diurnal diperkenalkan, yaitu, residu mnemik dari satu atau lebih peristiwa sehari sebelumnya atau kiasan kepada mereka yang terkait dengan peristiwa yang sangat jauh dari kehidupan pasien.
Bagaimanapun, tidak selalu mungkin untuk menafsirkan semua mimpi, terutama karena penolakan si pemimpi untuk membuat asosiasi. Semakin lama dan semakin terputus rantai asosiasi, semakin kuat resistensi pasien untuk membicarakan topik ini.
Umumnya, fragmen yang menawarkan resistensi terbesar adalah yang paling signifikan dan memiliki nilai terapeutik.
Bagi Freud, penolakan untuk mengasosiasikan komponen mimpi adalah tanda yang tegas dari sebuah konflik. Ada kekuatan yang ingin mengungkapkan sesuatu dan yang lain menolak untuk menyetujui ekspresi tersebut, sehingga jika resistensi tinggi, mimpi hanya mengungkapkan konflik dengan cara yang dikurangi, terdistorsi dan tidak dapat dikenali.
Mimpi yang berulang adalah mimpi yang paling signifikan dan paling tidak berulang hanya mengacu pada situasi sehari-hari.