Setelah memerintah Rumania selama 24 tahun, pada tahun 1989 Nicolai Ceausescu dicopot dari jabatannya dan dijatuhi hukuman mati ditembak.
Kemudian pemerintah baru mengambil alih dan Barat dapat menemukan bahwa ada sekitar 170.000 anak terlantar yang tinggal di lembaga-lembaga publik yang membusuk.
Realitas ini terjadi karena pemerintah yang digulingkan, bertekad untuk membuat negara tumbuh secara ekonomi, menganggap perlu untuk meningkatkan populasi, melarang aborsi dan membebani keluarga dengan kurang dari lima anak.
Angka kelahiran meningkat tetapi kemiskinan juga meningkat, hingga banyak keluarga terpaksa menempatkan anak-anak mereka di lembaga-lembaga, di mana pemerintah berjanji untuk merawat mereka.
Di lembaga-lembaga ini ada satu pengasuh untuk setiap lima belas anak, tetapi di samping itu, banyak kekurangan lain dalam perkembangan anak-anak ini menjadi jelas.
Orang tua dapat terus memiliki hak hukum atas mereka dan bahkan dapat mengunjungi mereka, namun banyak yang meninggalkan mereka sepenuhnya.
Kemudian, diamati bagaimana anak-anak ini meningkat ketika mereka dipercayakan ke perawatan yang cermat dari keluarga asuh yang stabil dan mapan.
Banyak keluarga Barat mengadopsi anak-anak Rumania untuk tinggal di rumah-rumah di Amerika Serikat, Kanada, dan Inggris Raya, tetapi banyak dari mereka harus menghadapi kesulitan yang dihadapi anak-anak ini dalam perkembangan mereka, seperti pertumbuhan abnormal, keterlambatan kognitif dan bahasa, hiperaktif, gangguan perilaku, kesulitan dalam hubungan interpersonal, kurangnya perhatian dan masalah dengan kontrol emosi.
René Spitz (1887-1974), pada tahun 1965 menerbitkan buku “Tahun pertama kehidupan anak”, di mana ia menunjukkan gangguan serius yang dapat diderita anak-anak dengan kekurangan afektif dan sensorik selama tahun pertama kehidupan.
Kehidupan institusional menghambat perkembangan otak normal pada anak kecil dan bahkan dapat menyebabkan kematian.
Hubungan antara pemeliharaan kelembagaan dan keterlambatan perkembangan juga diketahui melalui penelitian yang dilakukan dengan hewan (terutama monyet).
Harry Harlow dari University of Wisconsin mendemonstrasikan bagaimana bayi monyet yang tidak dirawat oleh ibu mereka mengalami kerusakan emosional yang parah dan bahkan terlibat dalam perilaku menyimpang.
Perawatan institusional berbahaya karena untuk otak manusia yang sedang berkembang, selain dasar genetik yang penting, pengalaman mewakili sebagian besar dari proses ini: dan jika manusia tidak memiliki kesempatan untuk menjalani pengalaman kontak tertentu, otaknya mungkin tidak berkembang. biasanya potensi penuh.
Jika seorang anak tidak menerima rangsangan sensorik, kognitif, linguistik dan sosial budaya yang tepat, mereka dapat mengalami kekurangan yang serius dalam perkembangan mereka, dalam beberapa kasus tidak dapat diubah.
Investigasi yang dilakukan di Rumania dalam Proyek Intervensi Dini Bucharest pada tahun 2000, yang masih berlangsung, menghasilkan hasil yang mengejutkan. 100% dari anak-anak yang tidak dilembagakan menunjukkan keterikatan yang berkembang sepenuhnya, tetapi hanya 3% dari anak-anak yang dilembagakan yang mampu mencapai keterikatan yang berkembang sepenuhnya.
Namun, ditemukan juga bahwa jika anak-anak hanya tinggal di panti untuk sementara, mereka dapat meningkat, jika mereka dipercayakan pada rezim penerimaan sukarela di rumah keluarga yang berkualitas.
Setelah penyelidikan ini, pemerintah Rumania melarang pelembagaan anak-anak di bawah usia dua tahun, kecuali mereka yang cacat berat.
Sumber: Majalah American Scientist