Manusia memandang perjalanan waktu secara berbeda. Bagi beberapa orang mungkin tampak waktu berlalu dengan cepat dan yang lain lambat; dan ini tergantung pada beberapa faktor.
Waktu kronologis tidak sama dengan waktu psikologis, karena satu jam di dokter gigi tidak dialami dengan cara yang sama seperti waktu yang dihabiskan bersama seseorang yang kita cintai.
Beberapa menit bisa terasa seperti selamanya ketika kita merasa tidak nyaman dan beberapa jam terasa berlalu begitu saja ketika kita melakukan sesuatu yang kita sukai.
Jam kronologis menandai waktu sosial yang ditetapkan oleh konvensi, namun waktu tampaknya tidak selalu berjalan sama.
Anak-anak kecil merasa sulit untuk memahami waktu, sulit bagi mereka untuk belajar ketika itu kemarin atau kapan besok, atau untuk mempelajari waktu dan kalender.
Mengetahui hari apa hari ini atau bulan apa itu bisa menjadi pertanyaan yang sulit bagi seseorang dengan penyakit Alzheimer.
Pada siang hari, tubuh kita memiliki ritme biologis, seperti bangun dan tidur, yang bergantung pada jam internal kita, namun persepsi waktu bervariasi sesuai dengan keadaan dan emosi.
Namun, kami memiliki kemampuan untuk menghitung lama waktu ketika kami melakukan beberapa aktivitas adat dengan cukup akurat, dalam banyak kasus; dan dengan sangat presisi jika, misalnya, kita berlatih olahraga kompetitif.
Sedetik adalah periode waktu terpendek yang dapat disadari, tetapi jika kurang dari satu detik, durasinya tidak dirasakan; dan untuk memproses durasi yang lama kita juga membutuhkan memori dan perhatian.
Hewan dapat dilatih untuk menghitung lama waktu, bahkan jika itu tidak terkait dengan ritme biologisnya. Hewan melakukan tindakan lain jika mereka tahu mereka harus menunggu, mereka berjalan-jalan, mengendus, tertidur, dll.; Seperti kita, mereka memanfaatkan waktu yang hilang untuk melakukan hal lain.
Manusia memiliki kemampuan yang baik untuk membedakan jangka waktu, tetapi hasilnya tidak selalu sama, dapat bervariasi dan terkadang kurang tepat. Inilah sebabnya mengapa kita membutuhkan arloji, karena kita tidak dapat mempercayai penilaian subjektif kita.
Sejauh yang diketahui, indera waktu tidak memiliki organ khusus untuk memprosesnya; itu hanya perkiraan yang dibuat oleh orang-orang yang ingin tahu berapa lama sesuatu bertahan.
Ada beberapa teori yang berani berasumsi bahwa mekanisme biologis mungkin ada di otak dengan kemampuan untuk mengevaluasi durasi waktu, tetapi belum ditemukan; dan bahkan jika itu ditemukan, ada faktor-faktor yang mempengaruhi perkiraan temporal, seperti keadaan, konteks, keadaan pikiran kita; karena persepsi juga berbeda tergantung pada keadaan internal kita, yang mengubah kecepatan jam internal kita.
Fluktuasi suasana hati kita, karena emosi seperti marah atau takut, juga menghasilkan fluktuasi dalam perkiraan waktu. Bagi orang yang takut bepergian dengan pesawat, perjalanannya akan terasa lebih lama daripada orang lain yang tidak merasakan ketakutan itu.
Stres menghasilkan percepatan jam internal dan ini membuat dunia luar tampak berjalan lebih lambat, di sisi lain ketika kita lebih aktif tampaknya waktu berlalu lebih cepat.
Persepsi waktu juga berubah karena efek obat-obatan; Stimulan seperti kokain, ekstasi, dan bahkan kafein, yang mempercepat sistem saraf, membuat waktu di luar tampak melambat.
Di sisi lain, konsumsi zat yang menekan aktivitas otak, memperlambat jam internal dan orang menilai bahwa durasi waktunya lebih pendek.
Seiring bertambahnya usia, Anda merasa waktu berlalu lebih cepat, karena aktivitas sistem saraf melambat, fungsi tubuh melambat, dan juga lebih sedikit perhatian yang diberikan pada waktu. Selama masa muda, di sisi lain, kebutuhan akan emansipasi membuat perjalanan waktu terasa lebih lambat; dan waktu diremehkan saat kita terhibur dan dilebih-lebihkan saat kita bosan.
Adapun masa lalu, penilaian waktu masa lalu didasarkan pada memori dan tidak terkait dengan fungsi jam internal.
Sumber: “Pikiran dan otak”; No.51/2012; Sylvie Droit-Volet.