Para pemikir besar kuno adalah psikolog pertama, yang peduli dengan dualitas manusia, nafsu dan penderitaannya, mencoba memahami makna hidup dengan menunjukkan jalan yang mungkin menuju kedamaian batin.
Ideologi Tao di Cina, terungkap dalam risalah pendek yang disebut Tao Te Ching, dikaitkan dengan Lao Tzu, seorang kontemporer Konfusius; meskipun tidak diketahui apakah karakter ini benar-benar ada atau merupakan kumpulan doktrin.
Seperti kebanyakan doktrin, moralitas merupakan pilar pemikirannya, sebuah konsep yang mendominasi filsafat Timur dan Barat.
Tao berarti Yang Mahatinggi, norma atau raison d’être perilaku manusia, pencipta makhluk, kebenaran mereka dan kehidupan mereka. Ia melampaui segala sesuatu yang ada.
Lao Tzu mengenali misteri transendensi tetapi dengan hormat berhenti di ambangnya karena dia menerima bahwa tidak ada kata-kata yang dapat mengungkapkannya dan tidak ada guru yang dapat mengajarkannya.
Te berarti kebajikan Tao, mengacu pada kebajikan moral dan kekuatan potensial; dan Ching mewakili bentuk, esensi batin dari setiap hal.
Konsepsi kosmis Lao Tzu identik dengan Plato dan Hermetisisme, Hermes.
Tao menciptakan dan Dia menyempurnakan makhluk, yaitu materi dan kebajikan adalah imanen dan alami dalam diri manusia, dan Ching membuat segala sesuatu apa adanya. Dia yang mencapai pengetahuan Tao, akan mengetahui kehidupan yang berasal dari-Nya, akan tahu bagaimana menjaga kekuatannya dalam dirinya dan hidupnya tidak akan dalam bahaya.
Dia memberitahu kita bahwa untuk melihat dengan jelas kita harus melihat yang kecil, untuk menjadi kuat kita harus tetap lembut, karena kelembutan lebih kuat dari kekerasan karena hidup itu lunak dan kematian itu kaku; dan iluminasi Tao akan berfungsi sebagai cahaya untuk kembali ke kejelasannya.
Dia menganggap bahwa melestarikan kehidupan adalah kewajiban suci pertama dan yang berlawanan, seperti yang baik dan yang jahat, daripada yang berlawanan adalah fase yang berbeda tetapi saling melengkapi dari gerakan pendulum kosmik yang sama.
Dia menjelaskan bahwa manusia yang sempurna menerapkan dirinya untuk tugas menemukan apa yang cocok untuknya di dunia ini dan mengajar dalam diam, tanpa campur tangan, membiarkan segala sesuatunya berjalan secara alami. Karena tidak perlu mencari sesuatu dengan susah payah; sejak kita dilahirkan untuk menggunakan apa yang sudah disiapkan untuk kita dan kitalah yang, muak dengan hal-hal yang mudah, telah membuat hidup menjadi sulit.
Semua penemuan dilarang keras dari ideologi ini, karena mereka merusak alam dan karena semakin cerdik manusia, semakin banyak keburukan yang akan muncul.
Adapun nasib manusia, setelah direbus dalam waktu ia akan kembali ke akarnya dan di akarnya ia akan menemukan ketenangannya, yang akan dilahirkan kembali.
Lao Tzu membedakan tiga kategori manusia dalam urutan menurun: pertama penguasa, dengan tugas memerintah tanpa diketahui, kedua orang yang sempurna, bijaksana dan suci, yang tercerahkan oleh ilmu pengetahuan yang unggul; dan terakhir orang biasa.
Penerangan ini diatur oleh diri sendiri dengan pelepasan dan pembebasan segala kasih sayang terhadap hal-hal yang bersifat sementara dan rendah yang masuk melalui indera. Karena Anda harus puas dengan yang spontan tanpa memaksakan sesuatu.
Kerendahan hati bagi Lao Tzu berarti tidak memilih, tidak ingin menonjol, tidak ingin keluar dari kesamaan yang dimiliki. Baginya, menyendiri adalah bunuh diri karena siapa pun yang mencoba mengambil langkah yang terlalu panjang tidak akan bisa berjalan.
Dalam anonimitas tidak ada ambisi, tanpa ambisi ada perdamaian dan dunia memperbaiki dirinya sendiri.
Adapun penguasa, dia memberi tahu kita bahwa pemerintahan terbaik adalah di mana rakyat tidak menyadari bahwa mereka diperintah dan percaya bahwa kehendak mereka sedang dilakukan.
Ketidakefektifan ini meniru ketidakefektifan Tao yang mahakuasa, yang melakukan pekerjaan besar dalam keheningannya yang tak tergoyahkan dan merupakan rahasia untuk memenangkan dunia.
Ia menegaskan bahwa kesejahteraan dan kekayaan bangsa tidak meningkat dengan undang-undang dan dekrit, karena semakin banyak dekrit, semakin banyak pencuri.
Tao tampaknya tidak terlalu menyenangkan di telinga tetapi sangat berguna.