Orang sakit imajiner, karakter yang diciptakan Molière, dibintangi dan diabadikan pada tahun 1673, dalam drama terakhirnya, tidak berubah seiring waktu.
Mengapa orang-orang ini mengatakan bahwa mereka sakit padahal sebenarnya tidak? Apakah mereka narsis, depresif, tidak dewasa, atau apakah mereka menderita sindrom Münchhausen? (Gangguan mental di mana pasien menciptakan dan bahkan menghasilkan luka berdarah karena kebutuhannya untuk diperhatikan dan dibantu oleh orang lain). Apakah mereka benar-benar menderita?
Ini berbeda dari hipokondria, yang merupakan perhatian berlebihan terhadap kesehatannya sendiri, berdasarkan beberapa gejala nyata yang kecil, tetapi perbedaan ini tidak terlalu tepat.
Kata hipokondria, pada zaman Hippocrates, terkait dengan hipokondrium, terletak di daerah perut yang menempati bagian bawah tulang rusuk (kira-kira diafragma). Selanjutnya, hipokondria dikaitkan dengan gejala pencernaan yang menyebar, masalah pernapasan, dan nyeri samar pada organ dalam.
Hipokondria juga dikaitkan dengan melankolis, yang juga bukan istilah yang didefinisikan dengan baik.
Pada abad ke-17, hipokondria sudah dianggap sebagai masalah sistem saraf dan juga dikaitkan dengan histeria, yang merupakan kondisi yang tidak dipahami dengan baik. Dengan kata lain, diagnosis hipokondria terombang-ambing di antara berbagai kondisi tanpa menjadi salah satu dari mereka secara khusus.
Hipokondria dapat menghadirkan bentuk delusi dan juga bentuk kecemasan yang lebih jinak, dalam kedua kasus tersebut tampaknya ada kekurangan hubungan antara tubuh dan otak; tetapi bahkan hari ini hipokondria adalah masalah yang belum terpecahkan.
Apa yang dapat diamati adalah bahwa pasien-pasien ini menikmati patologi mereka, senang mengeluh dan secara obsesif ingin diperiksa dan dirawat.
Kesenangan narsistik dikaitkan dengan kontrol fungsi tubuh, kebutuhan untuk kontrol, dan kenikmatan dengan pengulangan tindakan.
Untuk alasan ini, ini adalah keadaan yang dikaitkan dengan neurosis obsesif, karena patologi ini mencerminkan sensasi paranoid karena terinfeksi dan kotor di dalam, menurut Freud, karena fiksasi yang dihasilkan oleh trauma pada tahap anal sadis perkembangan psikoseksual..
Selain kesenangan narsis karena percaya dirinya sakit, hipokondria memiliki alasan kedua, yaitu mencari perhatian dari lingkungannya, karena jika mendapati dirinya hanya merasa panik.
Hipokondria bersifat kekanak-kanakan dan bergantung, mematuhi dokter dalam segala hal, dan dapat dengan mudah dimanipulasi, menunjukkan gangguan kemampuan kognitif.
Tingkah lakunya mengungkapkan ketakutan mendalam akan ditinggalkan, yang menutupi ketakutan sejati menjadi tua dan mati sendirian.
Penyakit imajiner juga mengungkapkan campuran penderitaan eksistensial karena ancaman penuaan dan kematian; dan untuk menghindari rasa takut ditinggalkan, dia menikmati obsesi narsistiknya dan kemunduran masa kecilnya, sementara lingkungannya berkontribusi untuk memperkuat penyakit secara sukarela atau tidak.
Ini berbeda dengan hipokondria karena mereka yang menderitanya tidak memiliki kejahatan yang nyata, sedangkan hipokondria memiliki gejala ringan, seperti perut kembung, refluks asam, kejang, yang mereka yakini sebagai tanda penyakit serius.
Hipokondria tidak tahu apa yang mereka miliki tetapi mereka memiliki sesuatu, sedangkan pasien imajiner benar-benar sehat.
Pasien imajiner mengekspresikan efek nocebo, yaitu munculnya gejala yang tidak nyata, atau imajinasinya menang atas yang nyata. Kita semua tahu bahwa imajinasi orang sakit terkadang memiliki kekuatan lebih dari dogma medis.
Diketahui juga bahwa pasien dapat menjadi lebih buruk ketika dihadapkan dengan perspektif negatif (nocebo) dan dapat membaik dengan mengambil zat inert (plasebo).
Molière meninggal tak lama setelah memainkan peran Argan dalam dramanya “Imaginary Sick”; dan kemungkinan dia telah mewakili dirinya sendiri, memproyeksikan pertarungannya dengan iblis-iblisnya, untuk membangkitkan ketakutannya, untuk mengejek penyakitnya atau untuk melatih langkahnya menuju kematian dan menertawakan dirinya sendiri.
Sumber: “Pikiran dan Otak, No.51/2011; “Pada pasien imajiner”; Sebastián Dieguez, neuropsikolog di Brain Mind Institute di Swiss.