Vaksin menyelamatkan umat manusia dari melonjaknya kematian akibat COVID-19 selama bulan-bulan ini. Namun, tidak semua cara mempertahankan diri terhadap virus didasarkan pada vaksin dan sudah ada beberapa tim peneliti yang mencari alternatif farmakologis untuk ini. Respon cepat sains terhadap wabah epidemi virus SARS-CoV-2 yang menyebabkan COVID-19 didasarkan pada pengetahuan yang dikumpulkan pada saat-saat pertama, bagaimana virus itu menginfeksi, ke sel mana, bagaimana penyebarannya, dll. Dengan semua data ini, mereka bekerja membuat vaksin yang menyerang protein yang seharusnya memicu infeksi, protein S yang terkenal, atau Spike atau spikula. Namun, saat ini mereka sedang mengerjakan beberapa lini dengan pendekatan berbeda yang bertujuan untuk mencegah virus berkembang biak. Semprotan aplikasi hidung untuk mencegah virus menjajah selaput lendir adalah salah satu yang paling banyak digunakan.
Di sisi lain, obat yang mampu mengendalikan penyakit setelah dipasang di inang sangat dibutuhkan. Vaksin hanya bertindak sebagai pertahanan terhadap infeksi baru, jika Anda sudah memiliki virus, vaksin tidak dapat memberikan obat apa pun. Salah satu masalah yang dihadapi obat adalah virus masuk ke dalam sel dan oleh karena itu dilindungi oleh mereka dari obat-obatan. Untuk kasus-kasus inilah obat-obatan sedang dikembangkan yang menargetkan sel-sel yang terinfeksi. Dalam hal ini, pengobatan dengan dua obat (Ceapin-A7 dan KIRA8) telah menunjukkan kemanjuran 99,5% di laboratorium untuk mencegah penyebaran virus.
Studi tersebut menunjukkan bahwa virus membajak semua mesin replikatif sel untuk bereproduksi dan salah satu mekanisme yang dipicu adalah “respon protein yang tidak terlipat.” Mekanisme ini diaktifkan dalam sel di bawah tekanan. Ketika jumlah protein yang tidak terlipat tinggi, seperti dalam kasus replikasi besar-besaran protein virus, mekanisme ini diaktifkan yang dapat menyebabkan sel mengalami apoptosis atau kematian sel jika masalah protein yang tidak dilipat meluas ke cuaca. Pada prinsipnya, sebuah kontrol diaktifkan dalam retikulum endoplasma untuk memulihkan lipatan protein yang benar. Penggunaan senyawa yang menghambat jalur pensinyalan menurunkan kemampuan virus untuk bereplikasi. Dengan mencegahnya bereplikasi, ini memberi sistem kekebalan lebih banyak waktu untuk mengenali intrusi dan melawannya.
Studi ini begitu cepat karena sudah menyelidiki garis tindakan ini terhadap virus lain. Itulah mengapa ia dapat menerbitkan hanya dalam 9 bulan dan sekarang akan memverifikasi baterai virus, di antaranya adalah Zika, yang juga memiliki hasil yang sangat menjanjikan. Sekarang tim peneliti untuk penelitian ini sedang mencari dana untuk memulai uji coba pada manusia. Hasil yang baru-baru ini dipublikasikan dalam jurnal ilmiah bergengsi PloS Pathogens ini bisa menjadi solusi munculnya galur baru, karena ketika menargetkan sel yang terinfeksi tidak masalah galur mana yang ditemukan.