Kemajuan paling cararn dalam biologi telah memungkinkan manipulasi DNA pada tingkat yang tidak diduga hanya 10 tahun yang lalu. Berkat teknologi CRISPR, tampaknya GMO hampir merupakan penemuan masa lalu. Mirip dengan industri komputer, teknologi transgenik tampaknya telah menjadi usang bahkan sebelum mencapai potensi penuhnya. Baca lebih lanjut tentang prinsip manipulasi genetik pada manusia di sini .
Baru-baru ini, muncul berita bahwa sebuah kelompok penelitian Tiongkok akan mulai pada 2017 untuk mempelajari penggunaan teknologi CRISPR untuk mengobati tumor paru-paru. Di Eropa, dan di seluruh dunia, sedikit demi sedikit laboratorium muncul dengan kapasitas dan penuh percaya diri untuk meminta proyek-proyek di mana mereka diizinkan untuk bekerja dengan bahan manusia untuk meningkatkan kehidupan masyarakat.
Gagasan bahwa teknik CRISPR akan menggantikan transgenesis, setidaknya sebagian, berasal dari fakta bahwa banyak pencela teknologi transgenesis tidak melihat dengan baik pengenalan gen dari satu spesies ke spesies lain. Sebaliknya, teknik CRISPR (pengulangan palindromik pendek berkerumun secara teratur, yang diterjemahkan sebagai pengulangan palindromik pendek yang dikelompokkan dan diselingi secara teratur) memungkinkan perubahan materi genetik individu tanpa memasukkan materi baru. Teknik ini akan sangat berguna untuk kasus-kasus di mana penyakit keturunan atau genetik terdeteksi, bahkan untuk mengubah urutan DNA gen yang terkait dengan kecenderungan yang lebih besar untuk menderita suatu penyakit.
Urutan CRISPR palindromik ditemukan di archaea dan bakteri dan di antara keduanya memiliki urutan DNA virus yang diperoleh dalam diskusi sebelumnya. Urutan ini ditambahkan di dalam wilayah CRISPR berkat Cas nuclease, yang mampu memasukkan wilayah RNA ke dalam DNA. Berkat pengetahuan tentang sistem kekebalan ini pada prokariota, telah terbukti bahwa vertebrata juga memiliki nuklease tipe Cas. Secara khusus, Cas9 manusia telah terbukti sangat berguna karena jenis protein ini mampu memotong daerah DNA dari cetakan RNA kecil.
Dengan memasukkan RNA ukuran kecil pilihan kita (yang akan homolog dengan urutan DNA yang ingin kita potong), modifikasi gen tertentu dapat dimasukkan ke dalam DNA tanpa menyentuh bagian genom lainnya sama sekali. Dengan Cas9 dan RNA pemandu kecil, urutan DNA dari gen yang terpengaruh dapat dihilangkan, mirip dengan cara kerjanya pada bakteri. Dimana yang dipotong oleh protein Cas adalah materi genetik virus yang mencoba menginfeksi sel.
Urutan CRISPR memandu protein potongan Cas untuk menemukan targetnya. Memodifikasi urutan yang dikenali Cas dapat dibuat untuk memotong pada titik mana pun dalam DNA.
Ada sejumlah besar gen Cas pada bakteri dan archaea yang dikelompokkan menjadi tiga kelompok, yang masih dipelajari.