Organisme xerofilik adalah organisme yang beradaptasi dengan konsentrasi kelembaban yang rendah. Biasanya kita memahaminya sebagai mampu bertahan di curah hujan rendah atau di lingkungan kering. Kurangnya kelembaban dapat disebabkan oleh lingkungan dengan suhu tinggi atau suhu sangat rendah, intinya jumlah air yang tersedia untuk kehidupan rendah (dan tersedia adalah kata kuncinya). Secara umum, ini mengacu pada jenis organisme yang secara tradisional berkerabat dekat dengan air. Sebagian besar contoh ditemukan pada tumbuhan dan bakteri, kelompok taksonomi yang terkait erat dengan air. Kelompok lain yang sangat berkerabat dengan air tidak memiliki spesies xerofilik, karena ketergantungannya pada unsur cair sangat tinggi, beberapa di antaranya adalah ikan atau amfibi. Meskipun kita dapat mengatakan bahwa reptil, burung, dan mamalia adalah ikan dan amfibi xerophilous yang pasti.
Tumbuhan xerofilik adalah tumbuhan yang beradaptasi dengan iklim kering. Untuk ini, banyak dari mereka telah mengembangkan strategi serupa untuk bertahan hidup meskipun berada di taksa yang berbeda. Akar yang panjang dan dalam adalah konstan di pohon-pohon kelompok ini, memungkinkan mereka untuk mencapai air bawah tanah yang dalam. Di sisi lain, banyak menyimpan air di jaringan yang berbeda, baik di daun, seperti kaktus, batang, batang atau di umbi bawah tanah seperti bawang. Contohnya adalah kaktus, tetapi juga lumut yang hidup di Greenland. Sebaliknya ada banyak strategi adaptif di mana daun telah berevolusi. Beberapa keriting, memiliki vili di atas atau telah melewati semua stomata mereka di belakang untuk mengurangi kehilangan air. Kehilangan daun selama musim dingin adalah normal di iklim dingin, spesies lain kehilangannya selama insolasi terbesar untuk menghindari hilangnya air. Bentuk fotosintesis CAM adalah khas dari crassulaceae, tanaman sukulen untuk mengurangi produksi air. Setiap spesies akan memiliki seperangkat strategi khusus melawan kekeringan. Daerah kering di dunia, di luar gurun, dapat ditemukan di seluruh dunia.Iklim Mediterania dianggap kering sehingga pohon-pohon seperti pinus, pohon zaitun atau pohon ara memiliki adaptasi terhadap iklim dengan sedikit curah hujan. Daerah lain seperti Patagonia, Dataran Tinggi Collao di Bolivia atau Daerah Chaco di Paraguay adalah beberapa tempat di mana kita dapat menemukan tanaman ini. Daerah ini kadang-kadang disebut semi-kering atau sub-lembab. Kebanyakan dari mereka tidak menerima 800 mm air sepanjang tahun dan di gurun hujan kurang dari 400 mm air. Suhu rata-rata juga biasanya tinggi, di atas 22ºC rata-rata tahunan. Daerah semi-kering ini sangat luas di dunia dan biasanya ditemukan di antara gurun dan daerah lembab.
Meskipun istilah ini botani, telah diperluas ke kelompok makhluk hidup lainnya. Pada bakteri digunakan untuk merujuk pada spesies yang mampu melawan kekeringan, biasanya melalui pembentukan badan atau spora yang resisten.