The skandium adalah unsur logam dari tabel periodik unsur kimia milik logam transisi yang simbol diwakili oleh huruf Sc dan 21 adalah nomor atom. Skandium biasanya diwakili dalam keluarga unsur lantanida karena kesamaan tertentu dengan mereka, meskipun sering termasuk dalam unsur yang dikenal sebagai tanah jarang . Ini adalah logam yang merupakan bagian dari mineral tertentu yang dapat kita temukan di negara-negara Skandinavia.
Sebagai aspek, ia memiliki warna keputihan dan perak, ringan dan tahan terhadap aksi zat asam tertentu seperti asam nitrat. Penampilannya yang mengkilat kehilangan kilaunya saat terlihat bersentuhan dengan udara, berubah warna menjadi sedikit merah muda. Ini memiliki keadaan oksidasi +3.
Skandium oksida tertentu digunakan untuk menghasilkan cahaya intensitas tinggi, atau bahkan untuk membuat sinar matahari buatan. Skandium juga memiliki isotop radioaktif, beberapa di antaranya digunakan dalam industri minyak untuk melacak proses perengkahan. Jika kita menambahkan skandium ke aluminium, kita dapat menghentikan pertumbuhan butir yang berlebihan yang terjadi di area di mana pengelasan panas dilakukan, fakta ini memiliki manfaat, karena endapan zat yang dihasilkan antara skandium dan aluminium terbentuk lebih sedikit. jumlah kristal daripada yang dihasilkan oleh jenis lain dari paduan serupa, sehingga jauh lebih berguna. Skandium digunakan terutama dalam pembentukan paduan dengan aluminium untuk berpartisipasi dalam berbagai industri, seperti dirgantara.
Skandium pertama kali ditemukan oleh ahli kimia Swedia Lars Fredrik Nilson pada tahun 1879, ketika ia mempelajari tanah jarang melalui analisis spektral mineral tertentu seperti euksenit dan bensin. Tetapi baru pada tahun 1937, dimungkinkan untuk mengisolasi logam melalui elektrolisis .
Sumber yang diketahui untuk memperoleh skandium adalah mineral yang hanya ditemukan di daerah Skandinavia atau kadang-kadang di Madagaskar. Mineral ini disebut euxenite, gasolinite atau thortveitite. Faktanya, bijih utama untuk ekstraksi logam ini adalah thortveitite, meskipun juga diperoleh sebagai produk sampingan dalam ekstraksi unsur uranium.
Skandium memiliki banyak isotop, hanya satu yang stabil, isotop Sc-45. Dari isotop-isotop tersebut, sebanyak 13 diketahui bersifat radioaktif, di mana salah satu yang paling stabil adalah skandium 46, yang memiliki waktu hancur sekitar 84 hari. Skandium memiliki massa atom yang bervariasi, mulai dari 39.978 sma untuk skandium-40 hingga 53.963 sma untuk skandium-54. Umumnya, peluruhan isotop ringan skandium adalah penangkapan jenis elektronik, yang berasal dari isotop kalsium, tetapi di sisi lain, isotop yang memiliki berat lebih dari isotop stabil, hancur terutama melalui emisi tipe beta, membentuk isotop dari unsur titanium.