Kakao diekstraksi dari buah tanaman kakao atau pohon kakao . Ini adalah komponen utama cokelat. Linnaeus menggambarkan kakao dan memberinya nama Theobroma cacao , yang dalam bahasa Yunani berarti dewa “Theo” dan makanan “lelucon” yang mengacu pada pentingnya kakao dalam budaya Amerika pra-Columbus. Di beberapa peradaban, biji kakao digunakan sebagai mata uang, kelinci berharga 4 biji dan budak 100.
Anehnya, buah kakao tumbuh dekat dengan batangnya.
Filogeni dan sejarah evolusi : Kakao diekstraksi dari tanaman kakao Theobroma . Genus Theobroma terdiri dari sekitar 10 hingga 20 spesies, dengan T. cacao yang paling penting untuk nilai ekonominya. T. cacao termasuk dalam Famili taksonomi Malvaceae dan Ordo Malvales dalam Divisi Magnoliophyta . T. cacao memiliki dua subspesies yang dikenal: T. cacao pentagonum dan T. c. sphaerocarpum.
Deskripsi : pohon kakao adalah pohon tropis dengan daun dan berbunga abadi yang tingginya melebihi 6 meter, mencapai hingga 10 di alam liar. Pohon-pohon yang dibudidayakan melebihi kami tiga meter. Mereka batang lurus dan abu-abu pucat dalam warna . Its daun berbentuk oval, petiolate . Bunga – bunga kecil memiliki kelopak kuning dan sepal merah . Ini muncul di batang dan cabang tertua sehingga buahnya tumbuh langsung di batang. Kakao membutuhkan penyerbukan nyamuk kecil untuk berbuah. Ini memanjang buah dari sekitar 30 cm memiliki warna coklat kemerahan yang menggelapkan saat matang. Ini disebut macara atau tongkol . Di dalam beri ada sekitar 30 biji, seperti kacang , dari mana kakao diekstraksi. Di sekitar buah beri ada bubur susu.
Distribusi dan habitat : asal kakao adalah di Mesoamerika (antara 26 derajat utara dan 26 derajat selatan di atas dan di bawah Khatulistiwa). Di titik antara Amazon dan Meksiko. Saat ini produksi kakao terbesar (90%) berada di Afrika Barat . kakao memiliki persyaratan yang agak aneh. Tanaman kakao tumbuh di bawah naungan tanaman lain . Ini membutuhkan kelembaban dan suhu tinggi . Tanah harus memiliki nitrogen dan kalium yang cukup , serta porositas yang baik.
Interaksi dengan manusia : Mengenai kakao sebagai produk, ada 10 jenis kakao, yang terpenting adalah 3 varietas ini:
Varietas Creole adalah yang memiliki rasa paling ringan dan sedikit pahit. Ini adalah salah satu yang tumbuh secara alami di Amerika Selatan. The asing berbagai adalah lebih tahan daripada Creole berbagai tetapi juga memiliki lebih tanin, yang memberikan kepahitan dan kurang manis. 90% dari produksi kakao adalah dengan varietas ini. Diperkirakan bahwa orang asing itu adalah varietas asli dan kreol muncul selama ekspansi spesies ke arah utara. Varietas Trinidad : itu adalah hibrida dari dua sebelumnya dan menyajikan karakteristik perantara.
Mengingat pentingnya ekonomi Grup Mars Inc ., Perusahaan didedikasikan untuk produksi kakao manis, memberikan dana ke secuenciase genom dari Theobroma cacao dan dapat melihat genom lengkap dari kakao pada halaman yang tersedia secara bebas di sini . Niatnya adalah untuk mendukung studi tanaman untuk meningkatkan hasil panen dan produk.