Elang botak Amerika mungkin adalah salah satu ikon yang paling banyak digunakan di seluruh Amerika Serikat. Ikon negara ini tidak hanya hewan nasional dan muncul di perisainya, tetapi ada ratusan ribu gambar burung ini dalam semua jenis reproduksi negara Anglo-Saxon, mewujudkan di dalamnya semua kebajikan yang dimiliki negara. sendiri ingin menghubungkannya. Anehnya, pada akhir abad ke-20, spesies ini berada dalam bahaya serius kepunahan dan kesadaran serta kampanye medialah yang memungkinkan pemulihan spesies secara cararat pada saat yang sama ketika kecintaan terhadap burung menyebar ke seluruh negeri. Dalam hal ini, ini adalah contoh nyata tentang pentingnya kampanye informasi warga untuk melestarikan suatu spesies, dan di balik itu, seluruh ekosistem diperlukan untuk mempertahankannya.
Filogeni dan sejarah evolusi: Elang botak adalah spesies H. leucocephalus (dalam bahasa Latin kepala putih) dalam genus Haliaeetus dari subfamili taksonomi Buteoninae dari famili Accipitridae, dalam Ordo Accipitriformes dari Kelas Aves yang termasuk dalam Filum Chordata.
Deskripsi fisik: Penampilan luar elang ini sangat khas. Bulu yang benar-benar putih di kepala, leher, dan ekor menonjol di antara bulu-bulu cokelat di bagian tubuh lainnya. Bulu ini, yang menunjukkan masuknya jantan dan betina ke masa dewasa, diperoleh sekitar tiga tahun, sebelum bulu mereka benar-benar coklat atau coklat. Tergantung pada subspesies, ukuran dan berat dewasa bervariasi, dari satu meter delapan puluh lebar sayap dan sedikit lebih dari 2,25 kg di selatan hingga dua setengah meter lebar sayap dan sedikit lebih dari 7 kilogram. Makanannya pada dasarnya adalah laut, meskipun kadang-kadang bisa memakan bangkai dan kotoran lainnya. Mereka berburu dari udara, mencengkeram mangsanya dengan cakar mereka dan kemudian memusnahkan mereka dengan paruh mereka yang kuat. Setelah pacaran di mana keduanya campur tangan, pasangan burung ini adalah seumur hidup dan hanya akan berakhir ketika salah satu dari keduanya menghilang atau tidak dapat berkembang biak lagi. Di sarangnya yang besar (berdiameter beberapa meter) mereka biasanya bertelur dua butir keputihan tanpa bintik-bintik. Setelah sedikit lebih dari sebulan, kedua orang tua akan mengurus pemberian makan.
Distribusi dan habitat: Elang Amerika tersebar di seluruh Amerika Utara, dari Meksiko utara hingga Alaska dan Kanada, meskipun tidak menempati seluruh wilayah negara ini, ia juga ditemukan di Puerto Rico (walaupun telah terlihat di Eropa di mana mereka tidak bersarang). 2 subspesies secara tradisional dipisahkan oleh garis lintang 38 derajat. Mereka selalu bersarang di dekat badan air, karena makanan mereka, sehingga mereka umum di rawa-rawa dan sungai yang tenang membentang tempat mereka memancing. Individu dari utara biasanya migran utara-selatan, sementara lebih dekat ke khatulistiwa mereka tetap sepanjang tahun.
Interaksi dengan manusia: Banyak suku Amerika memiliki elang botak sebagai bagian dari citra keagamaan mereka dan menggunakan bulu dan tulangnya dalam berbagai ritual. Saat ini hanya satu suku Amerika yang diperbolehkan berburu untuk ritual keagamaan mereka.