The aluminium adalah yang ketiga dalam kelimpahan ketika bumi ‘s kerak yang bersangkutan. Ini memiliki aplikasi komersial dan industri yang hebat, dll., Hanya dilampaui oleh besi, dan meskipun begitu banyak digunakan, aluminium tidak disiapkan seperti yang kita kenal sekarang, sampai abad terakhir.
Aluminium, meskipun begitu melimpah di kerak bumi, hadir dalam aluminosilikat, sangat tidak praktis untuk mengekstraknya dari sebagian besar batuan atau mineral yang memilikinya, sehingga disiapkan secara industri, mulai dari alumina ( Al2O3) , aluminium oksida yang diekstraksi dari bijih alumina terhidrasi sebelumnya, yang rumusnya adalah Al2O3. x H2O , yang merupakan batuan sedimen yang disebut bauksit .
Berlawanan dengan memperoleh besi, pembuatan aluminium tidak dapat dilakukan secara industri dengan reduksi kimia, oleh karena itu perlu dilakukan reduksi alumina melalui arus listrik .
Alumina merupakan bahan jenis refraktori yang memiliki titik leleh tinggi, sehingga mudah untuk dilarutkan sebelumnya dalam kriolit, Na3AlF6, yang memiliki titik leleh sekitar 1000ºC, namun masih jauh di bawah titik tersebut. 2015ºC.
Alumina dalam kriolit , sebagai rendaman cair, adalah konduktor arus listrik, reduksi aluminium dilakukan secara elektrolisis. Proses global memiliki rumus sebagai berikut:
Al2O3 → 2 Al (katoda) + 3/2 O2 (anoda)
Oksigen yang dihasilkan bereaksi dengan anoda karbon, mengelola untuk mengkonsumsinya dan membentuk CO2.
Dengan demikian, aluminium cair diperoleh, lebih padat daripada rendaman cair, itulah sebabnya biasanya terakumulasi di bagian bawah, dari mana ia diekstraksi langsung untuk dapat dipadatkan menjadi batangan. Mendapatkan aluminium mengkonsumsi sejumlah besar energi.
Aluminium, seperti besi, bereaksi dengan oksigen, yang mengarah pada pembentukan oksida masing-masing. Namun demikian, sementara aluminium membentuk penutup transparan dan cukup tahan terhadap Al2O3, yang memberikan tindakan protektif mencegah oksidasi yang mungkin terjadi selanjutnya, sedangkan besi cenderung membentuk lapisan kasar yang mudah lepas dari permukaan, dalam hal ini lapisan akhir produk ini dikenal sebagai karat , menjadi oksida terhidrasi dari besi III.
Singkatnya, kita dapat mengatakan bahwa mineral dari mana aluminium diperoleh atau diekstraksi praktis secara eksklusif bauksit, yang memiliki sekitar 30% aluminium. Itu juga dapat diekstraksi dari jenis bijih lain , seperti silikat aluminium , seperti tanah liat atau lainnya, tetapi selain kandungan aluminiumnya yang sedikit, produksinya cukup tidak menguntungkan saat ini, oleh karena itu digunakan, seperti yang kita miliki. sudah mengatakan, memperoleh aluminium melalui produksi elektrolitik .