Meskipun merupakan istilah umum dalam kosa kata biologis, cacing tidak menanggapi takson tertentu. Sebaliknya, justru sebaliknya, ia mengelompokkan makhluk hidup dengan karakteristik yang sama, penyebut umum utama adalah bahwa mereka adalah parasit. Kita dapat mengatakan bahwa nama itu lebih mengacu pada kelompok dengan ekosistem yang sama daripada genetika yang sama. Cacing adalah cacing lunak, parasit pada tubuh manusia atau hewan lain. Kata yang digunakan di atas segalanya dalam pengobatan digunakan untuk mempelajari semua patogen yang sering memiliki kesamaan dalam penyebab, gejala, dan perawatannya. Infeksi yang disebabkan oleh makhluk ini disebut helminthiasis dan obat untuk mengobatinya adalah obat cacing.
Menjadi kelompok yang heterogen dan non-taksonomi, sulit untuk menetapkan ciri-ciri khas cacing kecuali yang terkait dengan cara hidup mereka. Tubuh lunak, tanpa kerangka internal atau eksternal, memanjang, mereka juga disebut cacing atau cacing. Banyak kelompok makhluk hidup termasuk jenis spesies ini. Tidak diragukan lagi yang paling terkenal adalah mereka yang termasuk dalam kelompok Nematoda dan Cacing Pipih. Filum nematoda, nematoda, dikenal karena parasitnya, yang telah kita bicarakan di Laguia, seperti anisakis , trichinosis atau filariasis . Nematoda juga disebut cacing gelang, untuk membedakannya dari yang pipih. Anatomi mereka tersegmentasi tetapi mereka telah mengembangkan mulut dan anus yang berbeda. Pada tingkat embrio mereka cukup primitif dan tidak memiliki selom asli, mereka adalah pseudoselomata. Sistem reproduksi mereka dioecious, dengan jenis kelamin dipisahkan menjadi sindividual yang berbeda, sehingga mereka harus bertemu untuk bereproduksi. Sebagian besar dari mereka telah mengembangkan bibir atau gigi untuk melekat pada bagian dalam inang mereka. Dalam kelompok ini terdapat banyak spesies laut dan akuatik dan hanya beberapa yang mengembangkan kehidupan parasit baik pada tumbuhan maupun hewan.
Di sisi lain kami memiliki cacing pipih, cacing pipih ( Platyhelminthes ). Banyak dari cacing ini juga laut dan seperti kelompok nematoda cukup primitif secara evolusioner, karena mereka tidak memiliki selom, artinya mereka adalah selofan. Hal ini membuat, antara lain, sistem pencernaan mereka sangat sederhana, mereka tidak memiliki mulut dan anus, tetapi hanya sebuah lubang dan sistem pencernaan berakhir di sekum. Cacing primitif ini memiliki kedua jenis kelamin pada individu yang sama, yang memungkinkan mereka untuk menjajah habitat apa pun dengan lebih baik, dan tentu saja tubuh manusia. Di antara adaptasi lain untuk kolonisasi sistem pencernaan makhluk hidup lain, berbagai sistem telah dikembangkan untuk pengait, cangkir hisap menjadi salah satu yang paling luas, meskipun ada kemungkinan bahwa beberapa spesies memiliki kait untuk memperkuat cengkeraman. Dalam Filum kedua ini kita dapat menemukan dua taksa yang terspesialisasi dalam kehidupan parasit. Cestoda adalah sekelompok sekitar 4.000 spesies yang hampir seluruhnya parasit. Sedangkan Trematoda yang dikenal sebagai cacing dicirikan dengan memiliki siklus hidup yang kompleks yang mencakup berbagai jenis inang, seperti mamalia dan moluska.
Kontaminasi makanan dan minuman, serta praktik penanganan yang tidak sehat menjadi penyebab utama tertular parasit jenis ini. Di lingkungan alami, biasanya banyak hewan memiliki beberapa jenis parasit ketika mereka hidup di alam liar.