Protein rekombinan adalah salah satu alat cararn yang paling berguna untuk mempelajari biologi sel dan untuk bioteknologi. Protein ini terdiri dari urutan asam amino dari dua protein asal yang berbeda. Untuk mencapainya, DNA yang mengkode satu protein harus disambung dengan yang lain. Protein rekombinan adalah chimeric, karena asalnya yang berbeda, mereka juga dapat disebut heterolog. Semua nama ini mengacu pada fakta bahwa protein yang dihasilkan bukanlah produk seleksi alam, tetapi telah dihasilkan oleh tangan manusia.
Bagi mereka, seperti yang telah kami komentari, DNA dua protein harus disatukan. Untuk melakukan ini, hal pertama yang harus dilakukan adalah memurnikan DNA dari dua organisme atau garis sel yang ingin kita campur. Setelah DNA dimurnikan, maka akan diurutkan untuk mengetahui urutan protein yang ingin kita hasilkan. Berkat penggunaan enzim restriksi atau teknik CRISPR cararn, dua sekuens DNA yang berbeda dapat disambung. Setelah dua untai disambung, DNA akan disusun kembali dan dimasukkan ke dalam organisme hidup yang akan mulai membuat salinan protein rekombinan. Pengenalan materi genetik dari satu organisme ke organisme lain akan menghasilkan protein rekombinan, selain itu, dua fragmen protein yang berbeda dapat disambungkan, sehingga menghasilkan protein hibrida, yang kadang-kadang dapat berfungsi. Diyakini bahwa ini sendiri mungkin merupakan mesin evolusioner pada organisme primitif untuk menemukan fungsi protein baru. Dua protein fungsional independen juga dapat digabungkan untuk meningkatkan efisiensi sistem di mana yang satu harus bertindak setelah yang lain.
Dalam penelitian, protein rekombinan digunakan untuk menempatkan sinyal dari beberapa jenis ke protein yang akan dipelajari. Dengan menggabungkan protein bermasalah ke penanda kimia, fotoluminik, atau radioaktif, pergerakannya dalam tubuh atau kompartemen subseluler dapat diikuti. Selain itu, Anda dapat melihat aktivitasnya dan memeriksa kondisi kerjanya.
Di sisi lain, dalam bioteknologi, fusi protein telah berfungsi untuk menciptakan enzim rekombinan dengan efisiensi yang lebih besar, atau untuk memperkenalkan protein dari satu organisme ke organisme lain. Sering kali ketika organisme yang dimodifikasi secara genetik dibuat, penanda ditambahkan ke gen untuk dapat melacaknya dan memastikan bahwa itu benar-benar telah diperkenalkan dengan benar. Penanda atau tanda ini telah secara bertahap dihilangkan dalam praktik biologis. Pada awalnya ditambahkan antibiotik, misalnya untuk dapat dengan cepat menandai individu (bakteri, jamur atau tumbuhan) yang tumbuh dalam media kultur tertentu. Teknik pengurutan baru telah menurunkan biaya sehingga semakin sedikit penanda yang diperlukan untuk membuat penanda transgenik, atau setidaknya penanda yang lebih kecil.
Semakin besar urutan yang akan disambung, semakin kecil kemungkinannya untuk bekerja dengan benar, itulah sebabnya penggunaan teknik seperti CRISPR, yang mampu menyambung dua untai DNA tanpa perlu memurnikannya, jauh lebih cepat dan tidak memerlukan penggunaan begitu banyak penanda.