Salah satu tugas hakim wilayah adalah membuat keputusan secara tertulis.
Secara umum, seorang hakim wilayah melakukan persidangan, membuat penilaian, dan harus terus-menerus meneliti dan mengikuti perubahan hukum. Melakukan persidangan membutuhkan hakim untuk mendengar perselisihan dan memutuskan siapa yang harus memenangkan suatu kasus. Untuk mengambil keputusan dalam suatu persidangan, seorang hakim harus mengetahui aturan-aturan dalam melakukan suatu persidangan. Dia juga harus memahami hukum yang mengendalikan materi pelajaran tertentu. Seorang hakim juga harus memiliki keterampilan untuk membuat keputusan secara tertulis.
Seorang hakim sirkuit harus memiliki pengetahuan tentang aturan prosedur yang mengontrol bagaimana kasus mengalir melalui pengadilan.
Secara historis, di AS, hakim pengadilan negara bagian dan federal, misalnya, harus melakukan perjalanan secara rutin ke berbagai lokasi di wilayah geografis tertentu untuk mendengarkan kasus. Orang-orang menyebut berbagai lokasi dengan wilayah itu sebagai sirkuit; ini adalah bagaimana istilah hakim sirkuit muncul. Dewasa ini, seorang hakim wilayah lebih mungkin ditugaskan ke satu gedung pengadilan saja.
Untuk melakukan tugas peradilan, hakim sirkuit harus memiliki pengetahuan tentang aturan prosedur yang mengontrol bagaimana kasus mengalir melalui pengadilan. Tujuan dari aturan ini adalah untuk menjamin keadilan dalam proses persidangan. Seorang hakim harus memahami bagaimana menerapkan aturan-aturan ini ketika pengacara mengajukan mosi yang bertentangan atau tidak setuju pada arti atau interpretasi aturan. Selanjutnya, pengadilan yang lebih tinggi sering membuat keputusan tentang bagaimana menerapkan aturan tertentu, yang dapat menentukan bagaimana hakim pengadilan wilayah harus menerapkan aturan tertentu. Hal ini menuntut hakim untuk tetap waspada terhadap setiap keputusan yang mengontrol bagaimana putusan atas hal-hal tertentu harus dibuat.
Seorang hakim wilayah juga harus tahu bagaimana menerapkan aturan pembuktian pada suatu kasus. Aturan-aturan ini mengontrol jenis bukti apa — termasuk kesaksian, dokumen, sifat — yang boleh diterima hakim di pengadilan. Sebaliknya, aturan mungkin mengharuskan hakim untuk mengecualikan bukti tertentu. Aturan pembuktian juga terus berubah.
Memahami aturan prosedur dan aturan pembuktian memungkinkan hakim sirkuit untuk melakukan persidangan. Seorang hakim sirkuit harus melakukan persidangan secara netral, yang berarti hakim tidak dapat menunjukkan bias terhadap atau untuk satu pihak. Berbagai aturan yang mengatur persidangan membantu hakim untuk tetap berimbang.
Seorang hakim wilayah juga diharuskan untuk menulis jenis dokumen hukum tertentu seperti keputusan atau perintah. Putusan berisi temuan faktual pengadilan dan alasan untuk mendukung keputusan pengadilan dalam kasus tertentu. Perintah juga dapat berisi temuan fakta; namun biasanya lebih ringkas daripada penilaian. Seorang hakim menyusun dokumen-dokumen ini dalam format khusus seperti yang dipersyaratkan oleh aturan yurisdiksi .