The asam benzoat adalah asam aromatik, yang rumus molekul C6H5-COOH, sebuah asam karboksilat , memiliki gugus karboksil yang terikat pada cincin fenolik . Dalam kondisi normal, asam benzoat dalam keadaan padat, tidak berwarna dan dengan karakteristik, tetapi sedikit bau. Ini tidak terlalu larut dalam air dingin, tetapi di sisi lain, kelarutannya sangat baik dalam air panas atau juga dalam pelarut organik.
Ketika kita mensintesis asam benzoat, kita memperoleh dua produk yang berbeda pada 50% masing-masing pada 50%, karena biasanya mengalami reaksi oksidasi-reduksi. Sintesis termudah adalah perlakuan benzena dengan alkilasi tipe Friedel-Crafts, menambahkan metil halida bersama dengan aluminium klorida untuk mendapatkan toluena , dan setelah mengolahnya lagi dengan melakukan oksidasi dengan kalium permanganat (dalam media asam), dengan mana kita akan memperoleh asam benzoat.
Adapun reaksi, pada suhu di atas 390ºC, dalam reaksi dekarboksilasi , mengalami dekomposisi menjadi karbon dioksida dan benzena . Reaksi ini telah digunakan sejak zaman kuno untuk menghasilkan benzena murni.
Asam benzoat, ketika dengan adanya fosfor pentaklorida, misalnya, diubah menjadi benzil klorida, yang dapat digunakan sebagai turunan untuk pembentukan senyawa ester.
Asam benzoat terbakar menghasilkan panas -766 Kkal.
Mengenai kegunaan asam ini, digunakan sebagai pengawet asam atau juga dalam bentuk natrium, kalium atau garam lainnya. Asam benzoat dan turunannya hanya digunakan untuk pengawetan makanan yang memiliki pH asam. Digunakan untuk melindungi makanan terutama terhadap munculnya jamur atau fermentasi yang tidak diinginkan. Kadang-kadang juga digunakan bersama dengan sulfur dioksida, atau beberapa sulfit lain untuk dapat menyerang spektrum mikroorganisme yang lebih luas.
Ini juga digunakan sebagai produk keluaran untuk produksi ester asam yang kami tangani, yang digunakan dalam industri parfum. Beberapa ester alkohol rantai panjang bahkan akan digunakan untuk melunakkan plastik seperti PVC. Asam benzoat peroksida digunakan untuk memulai reaksi radikal tipe . Kegunaan lainnya adalah sebagai bumbu tembakau, sebagai komponen pasta gigi, dalam industri medis sebagai pembasmi kuman, dan sebagai perantara dalam pembuatan berbagai produk seperti resin atau plasticizer. Produk kalengan menggunakan asam benzoat yang berasal dari toluena sebagai pengawet.
Tetapi seperti semua produk, ia juga menghasilkan alergi, dan dalam hal toksikologinya, kita dapat mengatakan bahwa itu sering terjadi pada orang yang sensitif terhadap asam ini, munculnya reaksi alergi, dalam banyak kasus, terjadi terutama ketika alergi atau sensitivitas telah terjadi. terdeteksi sebelumnya Khusus untuk asam asetilsalisilat, perhatian khusus harus diberikan pada produk yang mengandung asam benzoat karena kemungkinan reaksi yang merugikan.
Ketika asam benzoat digabungkan dengan asam askorbat , juga dikenal sebagai E300, ada kemungkinan bahwa benzena terbentuk, yang sangat karsinogenik dan karenanya berbahaya bagi kesehatan. Kehadiran E220, yang merupakan turunan dari sulfur dioksida, dalam kombinasi dengan asam, serta pewarna buatan, asam salisilat, dll., sering meningkatkan risiko toksik asam.
Perlu dicatat bahwa produk atau makanan yang mengandung asam benzoat dalam komposisinya tidak dapat diberikan kepada hewan, karena misalnya, untuk kucing, dosis yang sangat kecil dari asam ini bersifat mematikan.
Saat ini, upaya sedang dilakukan untuk mengubah asam benzoat, serta turunannya, untuk pengawet lain yang kurang berbahaya bagi kesehatan.