Pendengaran adalah salah satu indera yang dimiliki sebagian besar hewan. Berkat itu mereka dapat merasakan gelombang dalam bentuk getaran yang merambat di udara. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang panca indera dalam artikel yang kami persembahkan di sini . Indra adalah seperangkat beberapa komponen: aparatus fisik yang memungkinkan menerima stimulus eksternal dan unsur yang memungkinkan transformasi stimulus ini menjadi impuls saraf. Untuk menyelesaikan proses tersebut, kedatangan informasi ke otak harus terjadi dimana informasi tersebut akan diinterpretasikan dan akan dihasilkan respon sesuai dengan informasi yang diberikan oleh stimulus.
Di telinga kita dapat membedakan tiga bagian utama: telinga luar, tengah dan dalam. Nomenklatur masing-masing mengacu pada posisinya sehubungan dengan tengkorak hewan, di mana indera pendengaran ditemukan (bersama dengan sebagian besar indera lainnya).
Telinga luar terdiri dari dua bagian: pinna dan saluran telinga. Saluran telinga adalah saluran melalui mana gelombang suara akan mencapai gendang telinga, di mana mereka akan ditransmisikan ke telinga tengah. Ukuran dan ketebalan saluran telinga bervariasi dari satu spesies ke spesies lainnya. Untuk melindunginya dari kemungkinan yang mungkin terjadi, kulit kanal mampu mengeluarkan zat lilin yang memiliki sifat antiseptik tertentu yang menjaga tabung tetap bersih dan terlumasi. Kami mengacu pada kotoran telinga atau ear wax, yang dapat menyebabkan sumbatan dan gangguan pendengaran jika kelebihannya tidak dihilangkan.
Pinna pendengaran adalah apa yang dikenal hanya sebagai telinga. Fungsi telinga, dengan lekukan dan putarannya, adalah untuk mengarahkan kembali gelombang suara yang mencapai sisi kepala menuju liang telinga. Berkat telinga, penyerapan suara jauh lebih besar dan kaya nuansa. Lokasi telinga di tengkorak bervariasi tergantung pada spesiesnya. Misalnya, banyak hewan yang harus menundukkan kepala untuk makan memiliki telinga yang lebih tinggi untuk memungkinkan mereka menangkap suara lingkungan mereka bahkan dengan kepala ditundukkan. Yang lain dapat menggerakkan telinga mereka dari satu sisi ke sisi lain, memungkinkan mereka mendapatkan sudut penerimaan pendengaran yang lebih besar.
Spesialisasi telinga sangat beragam di dunia hewan. Beberapa hewan yang hidup di gurun dan daerah panas memiliki telinga yang besar dan tipis yang digunakan untuk mendinginkan darah (dan karenanya menurunkan suhu tubuh). Sebaliknya, hewan di iklim dingin cenderung memiliki telinga yang kecil dan berbulu, justru untuk meminimalkan kehilangan suhu.
Hewan yang bergantung pada pendengaran untuk aktivitasnya memiliki adaptasi luar biasa yang meningkatkan penerimaan gelombang suara. Biasanya perbaikan ini selalu disertai dengan peningkatan ukuran telinga dalam kaitannya dengan bagian tubuh lainnya. Adaptasi ini dapat terjadi karena berbagai alasan seperti hidup dalam kegelapan: gua dan kebiasaan malam hari adalah hal yang umum di antara pendengar alam yang hebat seperti burung hantu atau kelelawar. Di sisi lain, hewan lain telah mengembangkan telinga yang sangat halus untuk mendeteksi pemangsa mereka secara tepat, ngengat memiliki pendengaran terbaik di dunia dan diyakini untuk menghindari kelelawar. Lumba-lumba mampu mendengar ultrasound (yang jauh lebih mudah didengar di air daripada di udara, meskipun tidak memiliki pinnae pendengaran, ia melakukannya dengan ruang resonansi di dalam kepalanya) yang tidak dapat dicapai oleh manusia atau gajah yang dapat mendengar. hujan dari jarak bermil-mil.