Tulip adalah salah satu tanaman paling mahal dalam sejarah manusia. Meskipun berasal dari Asia, budidayanya menjadi populer di negara-negara Eropa Tengah, dengan tulip dari Belanda yang terkenal di dunia. Di negara inilah, pada abad ketujuh belas, demam bunga tulip, yang disebut tulipomania, muncul. Selama euforia ini, hingga 7 kali gaji tahunan orang Belanda dibayarkan untuk satu bohlam. Gelembung spekulatif menaikkan harga sedemikian rupa sehingga rumah-rumah digadaikan untuk membeli umbi yang belum berbunga. Akhirnya harga-harga naik sedemikian rupa sehingga tidak dapat dibayar dan orang-orang yang telah menginvestasikan kekayaannya untuk membeli tidak dapat menjualnya, hal ini sampai merusak perekonomian negeri Belanda.
Tulip adalah tanaman hias yang memiliki banyak variasi warna, dibuat dengan seleksi dan persilangan di berbagai spesies liar dan budidaya. Mereka adalah tanaman tahunan, meskipun bunga mereka meninggalkan bohlam selama bulan-bulan musim semi. Warna bunga adalah fitur yang paling bervariasi dari tulip, termasuk sejumlah besar warna dari putih ke biru, melalui merah dan kuning. Pewarnaan kelopak lengkap dengan warna yang sama dan ditentukan oleh sintesis diferensial dari pigmen yang berbeda yang dimiliki tanaman (karotenoid, untuk oranye dan kuning, delphinin dan cyanidin untuk yang biru, dan cyanidin dan pelagonidin untuk mendapatkan warna yang sama). tulip merah).
Namun, pada abad ketujuh belas terjadi fenomena yang berada di luar pengetahuan botani saat itu. Dari waktu ke waktu, tulip dengan warna campuran aspek unik dan tidak dapat diulang akan keluar, memiliki kelopak dengan berbagai warna dalam garis acak pada kelopak. Apa yang tidak mereka ketahui saat itu adalah bahwa pecahnya warna homogen tulip ini disebabkan oleh virus (virus pemecah tulip) yang berpindah dari umbi ke umbi melalui kutu daun.
Virus menginfeksi bohlam dan merusak monokrom kelopak. Batang rumit, lurik, dan bentuk berbulu atau menyala diproduksi secara acak dalam berbagai warna. Sekarang diketahui bahwa bentuk pecahnya warna tergantung pada usia umbi pada saat infeksi dan varietas tulip yang terinfeksi dan virus yang diinfeksinya. Dua kemungkinan tindakan dapat terjadi. Satu, pigmen terdegradasi secara lokal di area tertentu atau dua, kelebihan pigmen menumpuk di vakuola sel epidermis atas karena distribusi antosianin yang tidak merata (prekursor beberapa pigmen). Fluktuasi karena infeksi telah ditentukan terjadi setelah perkembangan warna bunga normal. Karena hanya lapisan epidermis superfisial yang terpengaruh, kelopak memiliki pola yang berbeda di bagian dalam dan luar.
Karena infeksi virus, bohlam kehilangan kekuatannya dan pembungaan dan pembentukan bohlam baru tertunda hingga bohlam tidak dapat berbunga (karena inilah tulip bohlam yang paling terkenal dengan warna pecah-pecah sudah mereka miliki. tidak ada).