Atmosfer planet bumi adalah salah satu komponen fundamental bagi kehidupan, sementara pada saat yang sama aktivitas biologis itu sendiri yang telah mengubah atmosfer dan memungkinkan berkembangnya kehidupan di planet ini. Sebagian besar atmosfer adalah nitrogen (78%), sebagian besar adalah oksigen (21%) dan sebagian kecil terdiri dari gas-gas lain, di antaranya adalah argon, kurang dari 1%, gas-gas ini tidak memiliki efek rumah kaca karena itu distribusi muatannya antara atom-atom molekul tidak memiliki cara getaran, elektron valensinya tidak dapat menyerap energi. Selain itu, kami menemukan gas lain di atmosfer, di antaranya kami menemukan gas rumah kaca. Misalnya, karbon dioksida, gas esensial dalam efek rumah kaca dan yang dapat berasal dari biologis, hanya menyumbang antara 0,035% dan 0,04% dari atmosfer.
Gas rumah kaca (GRK) memiliki karakteristik umum yaitu menahan panas yang berasal dari matahari. Berkat mereka, suhu di dalam atmosfer bumi lebih tinggi dan tidak menghilang ke luar angkasa. Sinar matahari, panas, yang mencapai bumi memasuki atmosfer tetapi tidak lolos dalam jumlah yang sama. Berkat ini, kondisi bumi memungkinkan munculnya kehidupan. Salah satu gas rumah kaca yang paling penting untuk retensi energi matahari dan pada saat yang sama menyaring gelombang elektromagnetik matahari yang paling berbahaya bagi kehidupan adalah ozon, O3. Oleh karena itu, gas rumah kaca sangat penting untuk kehidupan, namun ketika jumlah gas ini meningkat di atmosfer, mereka dapat berbahaya bagi kehidupan seperti yang kita ketahui. Diperkirakan suhu rata-rata bumi, yang saat ini berkisar 15ºC, akan turun drastis hingga -18ºC. Planet tetangga lainnya juga mengandung gas rumah kaca, tetapi jumlahnya tidak cukup untuk mengubah atmosfer. Perbedaan nilai emisi dan serapan GRK di Mars hanya menyebabkan selisih 3ºC, sedangkan di Venus menghasilkan perubahan sebesar 466ºC. Dalam jumlah sedang, tampaknya ada kebajikan.
Uap air adalah salah satu gas rumah kaca utama. Bersama dengan karbon dioksida CO2, nitrous oxide N2O, metana (CH4) dan ozon yang telah kita bahas, mereka bertanggung jawab untuk menyerap radiasi energi rendah (dari inframerah) yang dipancarkan permukaan bumi dan memantulkannya kembali ke arahnya.
Masalah saat ini adalah peningkatan GRK. Akibatnya, suhu planet akan berubah. Semua GRK adalah alami kecuali senyawa fluor. Namun, pembakaran bahan bakar fosil untuk energi menghasilkan pelepasan banyak GRK ke atmosfer, begitu banyak sehingga mereka mengubah komposisi udara. Penggunaan bahan bakar fosil menghasilkan CO2, N2O. Selain itu, gas rumah kaca lainnya seperti CH4 dan lebih banyak CO2 dihasilkan oleh aktivitas manusia lainnya, seperti peternakan.
Massa daun tanaman adalah penyerap CO2 utama, jadi penggundulan hutan merupakan masalah tambahan untuk peningkatan emisi. Baca lebih lanjut tentang bagaimana CO2 yang dihasilkan oleh polusi mempengaruhi pertumbuhan tanaman dalam artikelnya di sini . Anda dapat membaca lebih lanjut tentang masalah yang terkait dengan lubang di lapisan ozon di artikel yang kami dedikasikan untuk itu di sini , di sini dan di sini .