Karbon adalah periode dalam geologi Bumi di mana pentingnya makhluk hidup dan bagaimana mereka mempengaruhi kondisi fisik dan kimia planet ini terungkap untuk pertama kalinya. Dalam era Paleozoikum – yang berarti kehidupan lama – Karbon berkisar dari sekitar 359 juta tahun yang lalu, ketika Devonian berakhir, hingga sekitar 299 juta tahun yang lalu ketika Permian dimulai. Periode geologis ini memiliki sejumlah besar sisa-sisa biologis. Ini adalah waktu dengan sisa-sisa fosil tumbuhan paling banyak. Bahkan disebut Carboniferous karena banyaknya jumlah karbon yang tertimbun saat itu dan nantinya akan menghasilkan batubara. Ini akan menjadi periode geologis yang bergejolak dan hutan besar yang akan terbentuk selama jutaan tahun akan terkubur oleh bumi yang menjebak karbon atmosfer.
Ketika Devonian berakhir, hutan pohon besar mendominasi semua daratan yang muncul yang pada waktu itu dikelompokkan dalam megakontinen yang kita sebut Pangea. Di laut ikan mulai berevolusi. Pada periode ini ikan bertulang dan bertulang rawan muncul. Selanjutnya, amfibi pertama keluar dari cairan purba pada periode ini. Penaklukan tanah telah dimulai. Beberapa reptil bahkan memulai perjalanannya, yang sedikit demi sedikit akan menggusur amfibi dan akan menjadi penjajah sejati bumi.
Kondisi kehidupan selama periode ini pasti sangat baik. Sebagian besar tahun-tahun ini hangat dan dengan kelembaban relatif tinggi, ini memungkinkan munculnya hutan besar dan perkembangan pakis besar dan pohon berkayu yang fosilnya masih kita miliki. Keanekaragaman tumbuhan paku yang begitu besar akan dilampaui oleh tumbuhan paku yang berbiji. Menjelang akhir periode, tanah menjadi dingin. Selain itu, aktivitas tektonik besar saat itu menyebabkan perpindahan benua ke arah Selatan. Akibatnya, seluruh bagian selatan benua tertutup es. Sebuah tahap besar glasiasi dimulai.
Serangga mengadopsi konfigurasi mereka saat ini – morfologi kepala, dada dan perut. Sementara kelompok baru ikan bertulang menang, kelompok lama punah. Alga berkapur akan membentuk terumbu besar yang akan menjadi catatan fosil untuk kerangka kalsium karbonat mereka. Kami bahkan menemukan organisme uniseluler dengan akumulasi kalsium, seperti foraminifera dari kelompok Fusulinida. Ini dan kelompok lain dari bivalvia, crinoid, asteroid, gastropoda, dll. yang akan meninggalkan struktur kerangka berdasarkan kalsium akan memunculkan sebagian besar batuan berkapur yang kita kenal sekarang.
Salah satu ciri khas fauna invertebrata Karbon adalah ukuran spesies yang besar. Konsentrasi oksigen yang lebih tinggi dari arus di atmosfer memungkinkan hewan yang bernapas dengan trakea – serangga dan artropoda – mencapai ukuran yang luar biasa untuk kerabat mereka saat ini. Seperti kelabang lebih dari 8 kaki, atau capung dengan lebar sayap 75 cm.
Reptil karbonifer memiliki struktur yang sangat sederhana. 4 kaki berjalan dengan masih panggul dan pinggang dada mirip dengan amfibi, ekor dan kepala kecil yang mulai sedikit terpisah dari tubuh. Tidak seperti invertebrata, mereka kecil, sekitar 20 cm, jika kita membandingkannya dengan yang akan datang nanti.