Apa Sajakah Ciri-Ciri Alga Merah ?

Alga merah, (divisi Rhodophyta), salah satu dari sekitar 6.000 spesies alga laut yang dominan, sering ditemukan melekat pada tanaman pantai lainnya. Rentang morfologi mereka termasuk filamen, bercabang, berbulu, dan lembaran seperti thalli. Taksonomi kelompok ini kontroversial, dan organisasi divisi Rhodophyta mungkin tidak secara akurat mencerminkan filogeni (hubungan evolusi) anggotanya. Berikut ini beberapa ciri-ciri dari alga merah.

Alga merah memiliki sejumlah karakteristik atau ciri-ciri umum yang dalam kombinasi membedakan mereka dari kelompok eukariotik lainnya:

1. tidak adanya flagella dan centrioles
2. tepung floridean sebagai produk penyimpanan dan penyimpanan pati dalam sitoplasma
3. phycoerythrin, phycocyanin, dan allophycocyanin sebagai pigmen aksesori
4. thylakoids tak bertulang di plastid
5. tidak ada retikulum endoplasma kloroplas

Pada kebanyakan spesies, koneksi protoplasmik tipis memberikan kontinuitas antar sel. Warna merah atau biru yang biasa mereka adalah hasil dari penyembunyian klorofil oleh pigmen phycobilin (phycoerythrin dan phycocyanin). Tubuh reproduksi alga merah adalah nonmotile. Organ kelamin perempuan, yang disebut carpogonium, terdiri dari daerah uninukleat yang berfungsi sebagai telur dan trichogyne, atau proyeksi, yang gamet jantannya menjadi melekat. Gamet jantan non-motil (spermatia) diproduksi sendiri di organ seks pria, spermatangia.

Beberapa alga merah adalah makanan penting (misalnya, laver, dulse). Mereka mungkin mempertahankan warna dan sifat agar-agar ketika dimasak. Secara industri, Irish moss (Chondrus) digunakan sebagai pengganti gelatin dalam puding, pasta gigi, es krim, dan manisan. Beberapa spesies Corallina dan sekutunya adalah penting, bersama dengan karang hewan, dalam membentuk terumbu karang dan pulau-pulau. Agar, zat seperti gelatin yang disiapkan terutama dari Gracilaria dan spesies Gelidium, penting sebagai media biakan bakteri dan jamur.

Penggunaan Alga Merah

1. Alga memberikan makanan alami untuk ikan dan hewan akuatik lainnya.
2. Alga merah adalah makanan komersial paling penting di Jepang dan di wilayah Atlantik Utara.
3. Agar atau agar-agar, zat seperti jelly yang digunakan dalam puding, topping susu dan produk makanan instan lainnya diekstrak dari alga Merah.
4. Alga merah digunakan sebagai sumber makanan selama ribuan tahun karena mengandung vitamin, mineral, sumber kalsium, magnesium, dan antioksidan yang kaya.
5. Alga merah adalah sumber serat makanan karena mereka memiliki kemampuan untuk meningkatkan sirkulasi yang sehat, menurunkan kolesterol jahat dan mengatur kadar gula darah.
6. Alga merah juga terlibat dalam memelihara kulit Anda, meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan berkontribusi terhadap kesehatan tulang.

Dari sekitar 6000 spesies alga merah merupakan organisme laut; hanya beberapa yang berada di air tawar. Rhodophyta atau ganggang merah biasanya organisme multiseluler dan tumbuh melekat pada batu atau ganggang lainnya, tetapi ada beberapa bentuk uniseluler atau kolonial. Ciri khas Rhodophyta atau alga merah adalah memiliki pigmen berwarna merah (fikobilin) yang melimpah.

Meskipun demikian beberapa alga merah (Rhodophyta) mempunyai warna agak hijau dan kecokelatan. Saat ini telah dikenal sekitar 2.500 jenis alga merah yang kebanyakan hidup di laut terutama daerah tropis.

Alga merah (Rhodophyta) tumbuh pada bebatuan di daerah pasang hingga di kedalaman mencapai 90 meter di bawah permukaan laut di mana gelombang cahaya tertentu dari sinar matahari masih mampu mencapainya. Talus alga merah relatif besar, namun jarang yang panjangnya melebihi 90 cm. Beberapa jenis alga merah berbentuk filamen tetapi kebanyakan membentuk struktur kompleks yang bercabang-cabang menyerupai bulu atau pipih menyebar menyerupai pita.

Alga merah Merupakan alga yang tubuhnya bersel banyak (multiselluler), memilki klorofil a dan b dengan pigmen dominan merah (fikoeritrin) dan karotin. Bentuk tubuh alga merah (Rhodophyta) menyerupai tumbuhan tinggi dan hidup di laut banyak dimanfaatkan manusia untuk bahan makanan agar-agar.

Cara reproduksi alga merah secara vegetatif dengan membentuk spora dan secara generatif dengan anisogami. alga merah Gamet jantannya tidak memiliki flagela dan disebut spermatium. Adapun gamet betinanya berflagela, dan disebut karpogonium. Alga merah untuk kawin, gamet bergantung pada arus air. Banyak anggota alga merah tubuhnya dilapisi kalsium karbonat, misalnya Coralina.

Sebagian besar alga merah hidup di laut, banyak terdapat di laut tropika. Sebagian kecil alga merah hidup di air tawar yang dingin dengan aliran deras dan banyak oksigen. Selain itu ada pula alga merah yang hidup di air payau. Alga merah yang banyak ditemukan di laut dalam adalah Gelidium dan Gracilaria, sedang Euchema spinosum menyukai laut dangkal

Alga merah yang ada di habitat air tawar dan tanah adalah spesies dari genus Audouinella, Bangia, Batrachospermum, Chroodactylon,Hildenbrandia, Lemanea dan Porphyridium. Beberapa genus, misalnya Bangia, Bostrychia dan Hildenbrandia, memuat spesies kelautan maupun air tawar. Beberapa alga merah bersifat parasit pada alga lainnya, seperti Choreocolax dan Holmsella.

Dalam sebagian besar alga merah, talus berupa pita atau filamen bercabang. Namun beberapa spesies alga merah ada yang berbentuk lembaran, seperti Porphyra atau berbentuk kerak, seperti Lithophyllum, sementara sedikit seperti Porphyridium berbentuk sel tunggal.

Beberapa alga merah dapat mengapur – misalnya Corallina spp (talus tegak dan berartikulasi) dan Lithophyllum. Talus multisel yang umumnya sepanjang 5 – 50 cm menempel pada batuan dengan pemegang. Dinding sel dapat mengandung selulosa, xylan atau bahkan lignin. Plasmodesmata tampaknya tidak ada, tapi banyak alga merah multiseluler memuat koneksi kawah. Tidak ada spesies yang berflagela, dan gamet flagela juga tidak diproduksi.

Spesies kelautan biasanya berwarna kemerahan, sementara spesies air tawar biasanya hijau kebiruan, hijau kekuningan, coklat atau abu-abu. Alga merah mengandung klorofil a, dan sebagian juga mengandung klorofil d; tilakoid tunggal (tidak berasosiasi) dan mengandung pikobilisoma yang memuat pikoeritrin dan/atau pikosianin. Banyak karotenoid, misalnya xantofil dan beta karoten, juga ada. Produk hasil fotosintesis antara lain pati floridean dan floridosida.

Jenis-jenis alga merah yang terkenal antara lain:

• Euchema spinosum. sebagai bahan pembuat agar-agar, banyak terdapat di perairan Indonesia.
• Gelidium sp. dan Gracilaria sp. sebagai bahan pembuatan agar-agar banyak terdapat di perairan negara yang agak dingin.
• Batracnospermum.

Manfaat Alga Merah

Alga merah dapat menyediakan makanan dalam jumlah banyak bagi ikan dan hewan lain yang hidup di laut. Jenis ini juga menjadi bahan makanan bagi manusia misalnya Chondrus crispus (lumut Irlandia) dan beberapa genus Porphyra. Chondrus crispus dan Gigortina mamilosa menghasilkan karagen yang dimanfaatkan untuk penyamak kulit, bahan pembuat krem, dan obat pencuci rambut.

Alga merah lain seperti Gracilaria lichenoides, Euchema spinosum, Gelidium dan Agardhiella dibudidayakan karena menghasilkan bahan serupa gelatin yang dikenal sebagai agar-agar. Gel ini digunakan oleh para peneliti sebagai medium biakan bakteri dan fase padat pada elektroforesis gel, untuk pengental dalam banyak makanan, perekat tekstil, sebagai obat pencahar (laksatif), atau sebagai makanan penutup.

Beberapa alga merah bermanfaat sebagai penyokong penting bagi batu karang tropis. Alga merah juga dapat menghasilkan carrageenan, suatu zat aditif yang dapat ditambahkan pada puding dan es krim. Selain itu, alga merah yang dikeringkan banyak digunakan dalam beberapa hidangan masakan Jepang.

Ringkasan ciri-ciri Alga merah:

• Mengandung kloroplas berisi fikoeretrin lebih banyak dibandingkan klorofil, ada karotenoid, sedikit fikosianin.
• Kebanyakan hidup di air laut, yaitu laut dalam yang hanya dapat dicapai oleh cahaya bergelombang pendek. Hidup sebagai bentos, melekat pada substrat dengan benang/cakram pelekat.
• Bersifat autotrof, tetapi ada yang heterotrof. Yang heterotrof tidak berkromatofora dan hidup sebagai parasit pada ganggang lain.
• Hasil asimilasi berupa tepung floridae (mirip glikogen) dan floridosida (senyawa gliserin dan galaktosa) serta tetes minyak. Kadang terdapat pirenoid.
• Dinding sel ganggang merah terdiri atas selulosa (sebelah dalam) dan pektin berlendir (sebelah luar).
• Bentuk talus beranekaragam dengan jaringan tubuh yang belum bersifat parenkim tetapi hanya berupa plektenkim.
• Reproduksi aseksual dengan spora, dan seksual dengan cara oogami. Spora atau gamet tidak berflagel, jadi tidak dapat bergerak aktif.