Pengertian metode ilmiah adalah proses berpikir secara deduktif dan induktif. Berpikir deduktif berarti berpikir dari hal yang bersifat umum ke hal-hal yang bersifat khusus. Dalam metode ilmiah tercermin dengan munculnya hipotesis yang dibuat berdasarkan teori yang mendasari. Sedangkan berpikir induktif adalah berpikir dari hal yang bersifat khusus ke hal yang bersifat umum. Hal ini tercermin dengan langkah penarikan kesimpulan berdasarkan data dan analisis yang tepat.
Secara sederhana, metode ilmiah dapat dilakukan dengan tahapan-tahapan sebagai berikut.
- Merumuskan masalah. Di tahap ini kita membuat satu atau beberapa pertanyaan yang ingin kita jawab nantinya, tergantung kebutuhan. Misalnya “bagaimana pengaruh intensitas cahaya terhadap pertumbuhan tanaman?”
- Menentukan hipotesis
- Menguji hipotesis (percobaan/eksperimen). Di sini, kita mengira-ngira jawaban dari rumusan masalah tadi. Misalnya hipotesis kita adalah, “semakin banyak cahaya, semakin cepat pertumbuhan.” Hipotesis ini hanya bersifat dugaan sementara, jadi tidak masalah kalau ternyata salah.
- Mengumpulkan data
- Menarik kesimpulan
- Menguji kembali kesimpulan
- Mengomunikasikan hasil peneltian