Banyak yang dikatakan tentang tanaman transgenik dan apakah mereka harus digunakan atau tidak. Alasan yang menentang sangat beragam dan seringkali tidak didukung oleh bukti nyata. Selain itu, terkadang mereka yang bertanggung jawab melakukan pengujian dituduh memanipulasi data, dalam satu dan lain hal, tergantung pada kepentingan ekonomi yang mendasarinya. Masalah seputar penggunaan transgenik beragam. Namun, tidak dapat disangkal bahwa teknologi yang digunakan untuk menciptakannya merupakan salah satu pencapaian terbesar ilmu pengetahuan abad ke-20.
Berkat kemajuan ilmu pengetahuan dasar (yang tidak menjadikan tujuan ekonomi sebagai tujuan), tak terhitung banyaknya kemajuan yang telah dicapai secara a posteriori yang telah membawa peningkatan kualitas hidup manusia. Anda dapat membaca berbagai artikel tentang GMO yang diterbitkan di LaGuia2000 seperti ” apa itu transgen ?” atau ” tanaman transgenik ” untuk informasi lebih lanjut.
Pada artikel ini kita akan berbicara tentang teknologi khusus yang banyak digunakan pada tanaman transgenik, yang disebut teknologi Bt. Tanaman yang menggunakan teknologi ini terutama jagung, kapas dan kedelai . Perusahaan yang memproduksi benih tanaman ini adalah Monsanto dan Bayer dan mereka telah digunakan di AS dan Kanada selama sekitar 20 tahun dan di negara-negara Amerika lainnya seperti Brasil dan Argentina, atau di Komunitas Eropa selama 10 tahun.
Teknologi Bt memberi tanaman pertahanan terhadap parasit. Secara khusus, jagung Bt dilindungi dari beberapa spesies Lepidoptera, di antaranya yang paling menonjol, meskipun bukan satu-satunya: penggerek batang ( Diatraea saccharalis ), ulat grayak ( Spodoptera frugipeda ) atau ulat paku ( Helicoverpa zea ). Hama ini menyebabkan kerugian antara 10 dan 50% dari tanaman yang mereka serang.
Salah satu varietas jagung yang paling tersebar luas di dunia adalah MON810 dan memiliki teknologi Bt. Nama ini mengacu pada fakta bahwa tanaman tersebut telah mampu mengekspresikan myxotoxin dari bakteri Bacillus thuringiensis .
Tanaman Bt mengandung dalam genom mereka urutan untuk mengekspresikan racun Cry asal bakteri, yang telah dipelajari secara luas mengenai efeknya pada hewan (mamalia, burung dan serangga lainnya, terutama tanpa menemukan efek dalam kelompok ini). B. thuringiensis menghasilkan beberapa protein dari keluarga Cry (mereka membentuk kristal) dan varietas tanaman Bt yang berbeda memiliki gen yang berbeda, yang lebih efektif pada berbagai jenis serangga.
Tanaman Bt mengekspresikan protein Cry di batang dan daunnya, area yang dipengaruhi oleh serangga parasit. Ketika serangga makan untuk pertama kalinya, protein spora bakteri menumpuk di sistem pencernaannya sehingga melumpuhkannya. Dengan cara ini serangga berhenti makan dan akhirnya mati dalam beberapa hari. Jalur metabolisme yang berhasil menghentikan protein Cry belum sepenuhnya dipahami, meskipun efeknya telah didokumentasikan sejak tahun 1970-an.
Ketika protein Cry menumpuk di usus, mereka menempel pada epitel sistem pencernaan serangga dan, dengan mengubah keseimbangan osmotik, akhirnya membentuk pori-pori di usus serangga.