Dalam beberapa kasus, konsep penyakit merupakan konsep ekologis, karena mikroorganisme harus menempatkan dirinya di lingkungan yang bukan miliknya dan bersaing dengan flora normal. Dalam istilah ekologis, untuk mendapatkan suatu penyakit, serangkaian langkah harus diambil:
– Harus ada pintu masuk untuk itu.
– Mikroorganisme harus mampu berkolonisasi dan menginvasi.
– Harus ada pintu keluar, karena jika mikroorganisme tidak keluar, hanya akan ditularkan ke individu.
– Harus ada mekanisme transmisi.
Untuk mempelajari ekologi penyakit dapat ditentukan tiga faktor :
– Jumlah mikroorganisme yang menyerang.
– Virulensi: kapasitas relatif untuk menghasilkan penyakit.
– Keadaan fisik tuan rumah.
Mengenai mikroorganisme, atribut berikut harus diperhitungkan:
– Patogenisitas, yang setara dengan virulensi.
– Invasifitas.
– Toksigenitas.
The patogenisitas adalah atribut dari genus atau spesies mikroorganisme. Ada mikroorganisme yang tidak pernah patogen, sementara yang lain, tetapi beberapa strain tidak menyebabkan penyakit. Secara ilmiah, patogenisitas diukur dengan dosis mematikan rata-rata: jumlah mikroorganisme yang dibutuhkan untuk membunuh setengah dari hewan percobaan dalam uji kuantitatif.
The invasi mengacu pada kapasitas masuknya perkalian mikroorganisme. Hal ini tergantung pada beberapa faktor, misalnya produksi kapsul, karena pada umumnya enzim makrofag tidak dapat mencernanya. Faktor lain adalah produksi enzim tertentu yang mendukung penyebaran mikroorganisme di inang: hyaluronidase adalah salah satunya, karena memecah asam hialuronat, yang merupakan zat penyemen.
The toxigenicity adalah kemampuan mikroorganisme untuk menghasilkan zat-zat beracun, yang umumnya racun. Di satu sisi, eksotoksin adalah protein yang disekresikan ke lingkungan, dan dapat mengerahkan aksinya bahkan jika bakteri tidak ada. Mereka umumnya memiliki dua bagian: salah satunya berfungsi sebagai reseptor untuk mengikat membran sel, dan yang lainnya adalah yang memiliki aktivitas enzimatik. Toksin difteri dan toksin kolera adalah beberapa contoh eksotoksin. Di sisi lain, endotoksin adalah lipopolisakarida atau lipoprotein yang tetap berasosiasi dengan dinding sel, dan hanya berfungsi saat sel mati atau diserang patogen. Selain itu, mereka relatif tidak spesifik.
Di sisi lain, ketika mikroorganisme menyerang manusia, ia menghadapi dua tingkat pertahanan :
– Konstitutif: tidak spesifik, yaitu, ia bekerja sama terlepas dari agresornya.
– Inducible: itu adalah sistem kekebalan tubuh, dan itu spesifik.
Sistem nonspesifik ditandai dengan respon anti inflamasi. Arteri melebar dan zat dilepaskan yang bertindak sebagai atraktan kemotaktik, yang mengaktifkan neutrofil, menarik kedatangan makrofag, dan menyebabkan kedatangan darah yang lebih banyak. Di satu sisi, sel mast mengikat reseptor dan zat seperti histamin, serotonin, leukotrien, yang merupakan chemoattractants, dilepaskan. Di sisi lain, melalui fagositosis, makrofag mencakup mikroorganisme dalam unit membran, membentuk fagosom. Lisosom mengikat fagosom ini untuk membentuk fagolisosom, yang dihancurkan dan dihilangkan.