Mikroskop elektron adalah seperangkat teknik yang digunakan dalam biologi untuk mengetahui pada tingkat mikrometri komposisi sel dan struktur jaringan. Di bidang mikrobiologi dan virologi, misalnya, dapat digunakan untuk mengamati struktur kristal protein kapsid virus atau formasi kristal yang terbentuk bakteri kemilitotrofik di sekitarnya. Dalam fisiologi hewan dan tumbuhan, ini membantu kita untuk mengamati susunan berbagai organel di dalam sel, serta struktur yang dibentuk oleh sel-sel di bagian luar atau bagian kecil jaringan, yang memungkinkan kita untuk mengamati bagaimana sel diatur dan apa artinya komunikasi harus membentuk jaringan dan organ.
Mikroskop optik dibatasi oleh panjang gelombang cahaya. Tingkat resolusinya adalah 200 nm dan memungkinkan Anda untuk melihat sel-sel hidup. Di sisi lain, mikroskop elektron menggunakan elektron, bukan foton, untuk membuatnya memantul dari sampel. Karena elektron memiliki panjang gelombang yang lebih pendek, mereka memungkinkan resolusi yang lebih tinggi, mendekati 2nm. Di sisi lain, dalam mikroskop elektron, kultur hidup tidak dapat diamati.
Mikroskop elektron memiliki beberapa bagian dasar dan umum. Sebuah pistol elektron, untuk memproyeksikan elektron terhadap sampel. Elektron ini diarahkan oleh lensa magnetik yang memfokuskan berkas elektron pada sampel. Selanjutnya, perakitan harus berada dalam ruang hampa, karena molekul udara dapat membelokkan elektron dalam perjalanannya melewati sampel. Terakhir, mikroskop elektron memiliki sistem penangkapan elektron dan sistem komputer yang mampu mengubah informasi tersebut dalam bentuk elektron yang terpantul dari permukaan sensitif menjadi gambar terkomputerisasi.
Sampel harus diproses dan diperbaiki sebelum dapat dilihat di bawah mikroskop elektron. Agar elektron terpental sampel, mereka ditutupi dengan lapisan tipis logam berat. Tergantung di mana elektron memantul, program komputer menentukan bahwa strukturnya adalah satu atau yang lain.
Ada 2 jenis mikroskop elektron.
Scanning microscopy (SEM atau SEM) memungkinkan Anda untuk mengamati permukaan suatu objek. Ini tidak memerlukan persiapan sampel yang besar dan gambar yang diperoleh dalam warna hitam putih dapat memberikan gambaran tentang kedalaman objek dalam gambar, apakah itu bentuk sel atau kristal kimia atau protein.
Teknik mikroskop elektron lainnya disebut transmisi, MET, yang juga dapat ditemukan dengan akronimnya dalam bahasa Inggris TEM. Untuk jenis gambar ini, sampel harus dipotong dengan sangat halus hingga ketebalan hanya beberapa angstrom. Elektron melewati sampel dan penyimpangan dari asal memungkinkan gambar untuk direkonstruksi tergantung pada kemampuan masing-masing senyawa dalam sampel untuk mempertahankan logam berat yang menutupinya. Selain itu, ada mikroskop yang mampu mengambil gambar pemindaian dan transmisi karena mereka memiliki pelat penerima elektron baik di bawah sampel untuk gambar transmisi dan di sekitarnya untuk memindai gambar.