The Orcas ( Orcinus orca ), adalah binatang yang menarik yang memiliki struktur sosial yang kompleks dan indra tinggi:
Pendengaran
Paus pembunuh telah mengembangkan indera pendengaran yang sangat tajam dan berkembang dengan baik di bawah air. Otak dan sistem saraf orca tampaknya secara fisiologis mampu memproses suara dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada manusia, mungkin karena kemampuan ekolokasinya (sistem yang memungkinkan kita menghitung jarak objek melalui emisi suara yang tercermin). Jaringan lunak dan tulang menghantarkan suara ke telinga tengah dan dalam dari paus bergigi. Secara khusus, lobus lemak di rahang bawah paus tampaknya merupakan adaptasi untuk mengirimkan suara ke telinga. Pada paus pembunuh, kompleks tulang telinga tidak menempel pada tengkorak. Ligamen menahan setiap kompleks tulang di telinga dalam soket di luar tengkorak. Pemisahan kompleks tulang dari telinga ini memungkinkan paus pembunuh untuk melokalisasi suara (kemampuan terarah), yang penting untuk ekolokasi. Ketika suara yang dipancarkan oleh paus pembunuh memantul dari suatu permukaan (objek atau hewan), gema ditangkap oleh paus pembunuh.
Paus pembunuh dapat mendengar suara pada frekuensi hingga 120 kHz. Sebagai perbandingan, jangkauan pendengaran manusia muda yang sehat adalah 15-20 ribu Hz (0,015-20 kHz).
Melihat
Visi Orca berkembang dengan baik. Lensa sangat cembung (bulat) mamalia laut berbeda dari mamalia darat. Di mata mamalia darat, kornea memfokuskan sinar cahaya ke arah lensa, yang selanjutnya memfokuskan sinar cahaya pada retina. Di bawah air, kornea tidak dapat memfokuskan gelombang pada lensa dengan tepat karena indeks bias air mirip dengan yang ada di dalam mata. Mata mamalia laut mengkompensasi kurangnya pembiasan pada antarmuka kornea dengan memiliki lensa yang lebih bulat. Ini lebih seperti lensa mata ikan daripada mata mamalia darat.
Di udara, mata mamalia laut mengkompensasi refraksi tambahan pada antarmuka udara-kornea. Setidaknya dalam cahaya terang, penyempitan pupil membantu, tetapi itu tidak sepenuhnya menjelaskan bagaimana paus pembunuh mencapai ketajaman visual di udara.
taktil
Studi anatomi dan pengamatan perilaku menunjukkan bahwa indera peraba paus pembunuh berkembang dengan baik. Studi tentang spesies yang berkerabat dekat (terutama lumba-lumba) menunjukkan bahwa daerah yang paling sensitif adalah daerah lubang dan daerah sekitar mata dan mulut.
Mencicipi
Di kebun binatang, orca menunjukkan preferensi yang bagus untuk jenis ikan tertentu. Namun, secara umum, sedikit yang diketahui tentang indera perasa orca.
Bau
Lobus penciuman otak dan saraf penciuman tidak ada di semua paus bergigi, menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki indera penciuman. Karena mereka adalah mamalia yang bernapas di udara yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka di bawah air, bau tidak banyak digunakan pada paus pembunuh.