Telah diketahui selama bertahun-tahun bahwa ada hewan yang memiliki indera yang tidak dimiliki manusia. Tidak sedikit hewan yang mampu melihat dalam warna yang berbeda dari yang dilihat manusia (dan tidak hanya anjing yang melihat lebih sedikit warna, tetapi ada hewan yang memiliki palet yang jauh lebih luas daripada kita). Tapi itu pada akhirnya seperti indera lainnya yang dimiliki manusia, penciuman , pendengaran atau pengecap, bahwa kita menemukan hewan dengan rentang kemampuan yang berbeda dengan mereka. Namun, sulit untuk memahami bahwa ada hewan yang mampu merasakan hal-hal yang tidak terlihat oleh manusia. Salah satunya adalah medan magnet bumi. Dalam percobaan laboratorium telah ditemukan bahwa ada bakteri yang dapat merasakan dan mendistribusikan diri berdasarkan medan magnet. Tetapi di dunia vertebrata, burunglah yang memiliki indera medan magnet paling besar. Banyak burung diketahui menggunakan medan magnet bumi untuk mengarahkan diri. Migrasi besar burung mungkin didasarkan pada ini, merpati pos juga telah terbukti mampu merasakan medan magnet untuk mengarahkan diri mereka sendiri. Di dalam mamalia, sapi juga memiliki pengertian ini. Baca lebih lanjut tentang merasakan magnet di sini (segera hadir).
Salah satu masalah yang berkaitan dengan deskripsi jenis indera ini adalah bahwa cara kita melihat medan magnet terlalu lemah untuk dapat melihat variasi di dalamnya. Baru-baru ini telah diperdalam bagaimana indera ini bekerja pada burung. Sebuah tim Jepang telah menggambarkan kemungkinan mekanisme fisik dan kimia yang mendasari hal ini. Kehadiran dua unsur bermuatan negatif di sel mata Anda akan memungkinkan mereka untuk melihatnya dengan mengubah muatannya. Flavin yang ditemukan dalam sitokrom yang ada di sel-sel mata akan bertanggung jawab untuk memodifikasinya. Sistem ini bekerja dengan satu molekul pterin dan satu flavin. Pterin melewatkan satu elektron ke elektron lainnya. Dengan cara ini yang satu bermuatan positif dan yang lainnya negatif, dua radikal terbentuk, sedemikian rupa sehingga berorientasi terhadap muatannya. Putaran elektron akan sejajar Dengan medan elektromagnetik yang lemah, elektron melompat dari satu molekul ke molekul lain dan memungkinkan perubahan reaktivitas molekul tergantung pada posisi muatan. Ketika tidak ada medan magnet, flavin tetap tidak tereksitasi tetapi dengan adanya medan, elektron melompat.
Berkaitan dengan itu, tim dari Jepang yang telah mempublikasikan dalam jurnal bergengsi PNAS harus mengembangkan mikroskop yang mampu mengamati variasi posisi pada tingkat molekuler. Mereka telah mencapai ini dengan mereplikasi sistem dalam sel manusia yang dikultur dan telah mengamati bahwa cahaya yang mereka pancarkan, foton, kurang dalam medan magnet, menunjukkan bahwa sistem menangkap cahaya. Kelompok ini telah membawa studi indera ke tingkat materi kuantum yang belum pernah dianalisis sebelumnya.