Peningkatan karbon dioksida di atmosfer adalah fakta yang terbukti dalam 40 tahun terakhir. Dalam kurun waktu tersebut, jumlah CO2 telah meningkat sebesar 20%, terutama karena peningkatan penggunaan bahan bakar fosil yang memiliki pertumbuhan serupa dengan emisi. Atmosfer bumi saat ini memiliki tekanan parsial CO2 sebesar 0,04%, sehingga peningkatan sebesar 20% tidak berlebihan secara global. Namun, 0,016% atmosfer yang sekarang menjadi CO2 ini melibatkan perubahan tertentu yang mengubah kehidupan.
CO2 adalah gas rumah kaca yang mengubah suhu yang dapat dipertahankan atmosfer. Sebagian, peningkatan suhu disebabkan oleh CO2, tetapi juga pengasaman tanah dan laut. Perubahan-perubahan ini mengubah komposisi lingkungan, secara tegas mempengaruhi adaptasi makhluk hidup terhadapnya. Banyak tanaman memiliki persyaratan pH (asam-basa) tertentu. Perubahan-perubahan yang dihasilkan oleh CO2 ini, meskipun belum cukup besar untuk mencegah suatu spesies hidup di suatu wilayah, sehingga efisiensi biologisnya berkurang dan oleh karena itu dalam jangka panjang menghilang dari lokasi atau beradaptasi dengan kondisi baru..
Pada prinsipnya, peningkatan CO2 di atmosfer membantu tanaman tumbuh lebih cepat dan lebih cepat. Sebenarnya, ini adalah prinsip yang dimiliki beberapa rumah kaca di mana sejumlah besar CO2 dimasukkan agar tanaman dapat tumbuh. Studi yang dilakukan selama lima tahun terakhir menunjukkan bahwa tanaman mengembangkan lebih banyak daun. Bagian bagian yang berfotosintesis mengalami peningkatan volume dibandingkan dengan bagian yang tidak berfotosintesis. Tanaman yang lebih hijau itu bagus, karena mereka menghasilkan lebih banyak oksigen dan menangkap lebih banyak CO2, yang dapat dianggap mengurangi efek rumah kaca dari pembakaran bahan bakar fosil. Tetapi harus diperhitungkan bahwa aktivitas sayuran yang berlebihan ini disebabkan oleh peningkatan, jadi kita tidak dapat berharap bahwa peningkatan massa hijau ini akan cukup untuk membalikkan masalah iklim yang akan kita alami selama abad ini.
Namun, data dari studi yang sama ini menunjukkan bahwa perkembangannya tidak lagi linier. Pertumbuhan bagian hijau menurun sehubungan dengan peningkatan CO2. Hal ini karena tanaman tidak hanya hidup dari CO2, senyawa lain (seperti nitrogen atau fosfor) dan nutrisi mineral dan air menjadi faktor pembatas metabolisme tanaman. Itulah sebabnya di rumah kaca di mana senyawa lain dapat disuplai secara artifisial, peningkatan CO2 sangat efisien.
Ini secara kolateral mengarah pada fakta bahwa pupuk tidak lagi begitu penting. Kontribusi karbon yang diberikan oleh pupuk alami saat ini kurang penting dibandingkan di masa lain. Selain itu, harus diperhitungkan bahwa peningkatan CO2 meningkatkan suhu atmosfer dan suhu merupakan faktor pembatas lainnya, jadi sementara di satu sisi peningkatan karbon dioksida meningkatkan massa daun, di sisi lain ini sama. peningkatan memodifikasi kondisi ideal suhu atau ketersediaan nutrisi tergantung pada pH.