Harga bayangan dalam pengaturan pabrik akan mengukur berapa banyak produk tambahan yang dapat diproduksi dengan memperoleh satu karyawan tambahan.
Harga bayangan adalah angka yang diperoleh dari suatu proses produksi yang saat ini bekerja seefisien dan seproduktif mungkin.Ini mengukur nilai ekstra yang akan datang dari peningkatan sumber daya produksi yang paling relevan dengan satu unit.Pada gilirannya, ini menunjukkan harga tertinggi yang dapat dibayar produsen untuk sumber daya tambahan tersebut tanpa menjadi lebih buruk secara keseluruhan.
Harga ini terutama merupakan nilai teoretis yang digunakan dalam perhitungan dan masalah ekonomi, tetapi paling mudah diilustrasikan dengan contoh praktis.Orang bisa membayangkan bisnis yang mempekerjakan 50 orang untuk membuat widget.Harga bayangan adalah jumlah widget tambahan yang dapat dihasilkan dengan mempekerjakan satu orang tambahan.Angka tersebut juga memberi tahu orang-orang berapa banyak bisnis yang mampu membayar orang itu sebelum menambahkan mereka benar-benar akan menghabiskan uang mereka secara keseluruhan.
Dalam kebanyakan situasi, angka ini dapat berlaku untuk berbagai faktor.Misalnya, dipabrikwidget yangterlibat, 50 staf dapat bekerja selama 35 jam seminggu, tetapi harga bayangan terpisah dapat dihitung untuk meningkatkan ini menjadi 36 jam.Perhitungan tersebut hanya akan memperhitungkan peningkatan satu faktor tertentu.
Penting untuk dicatat bahwa ini hanya berlaku untuk situasi di mana proses produksi bekerja dengan kapasitas dan efisiensi penuh.Artinya, tidak ada cara untuk menghasilkan output tambahan tanpa meningkatkan faktor seperti staf atau pekerjaan.Demikian pula, tidak ada cara untuk menghasilkan tingkat output saat ini sambil mengurangi salah satu faktor ini.Ini berarti bahwa gambar, dalam bentuknya yang paling murni, biasanya hanya ada dalamteori, karena hampir selalu ada alasan mengapa proses produksi kehidupan nyata tidak mencapai efisiensi maksimum.
Mengerjakan harga bayangan bisa menjadi proses yang sangat rumit, karena harus memperhitungkan banyak faktor di luar yang diukur.Dalam contoh pabrik widget menambahkan anggota staf ke-51, pabrik hanya boleh memiliki 50 mesin.Karena perhitungan hanya memungkinkan untuk pekerja tambahan dan bukan peralatan tambahan, perhitungan harus memperhitungkan fakta bahwa mungkin ada batasan pada seberapa banyak pekerja dapat melakukannya.Misalnya, orang tersebut mungkin hanya dapat bekerja selama tiga jam sehari sementara pekerja lain mengambil istirahat makan siang yang terhuyung-huyung.
Para ekonom juga menggunakan istilah tersebut untuk merujuk pada biaya peluang suatu kegiatan.Ini adalah cara untuk mengukur biaya sebenarnya untuk memproduksi sesuatu atau memasok layanan, terutama jika itu bukan atas dasar komersial.Misalnya, membangun kantor pemerintah memiliki biaya keuangan, tetapi biaya peluang mencakup fakta bahwa tanah tidak lagi dapat digunakan untuk tujuan lain dan batu bata tidak dapat digunakan di tempat lain.Harga bayangan adalah upaya untuk memberikan nilai moneter pada peluang yang hilang ini.