DNA adalah molekul tempat informasi sel yang dapat diwariskan disimpan. Ukurannya luar biasa besar, jika DNA yang membentuk kromosom manusia dapat diregangkan sepenuhnya, ia akan memiliki panjang garis sekitar 5 cm. Ukuran rata-rata sel eukariotik adalah sekitar 100 mikron, sekitar 500 kali lebih kecil, dan nukleus, tempat kromosom disimpan, bahkan lebih kecil. Karena ukurannya yang sangat besar, untaian DNA harus dipadatkan dengan cara tertentu agar sesuai dengan inti sel.
histon H1 bukan bagian dari kompleks nukleosom.
Untai DNA yang dipadatkan disebut kromatin dan untuk membentuk protein yang berbeda melekat pada DNA yang membantu dalam pemesanannya. Baca lebih lanjut tentang serat kromatin di sini (segera hadir). Tingkat pertama kondensasi kromatin, untuk menyebutnya entah bagaimana, adalah penyatuan kromatin dengan histon. Pengikatan ini hampir konstan dan DNA hanya dipisahkan dari histon ketika mesin replikatif membutuhkan titik spesifik pada DNA.
Ada 5 keluarga histon yang disebut H1, H2A, H2B, H3 dan H4 , 4 terakhir membentuk oktamer di mana dua unit masing-masing bergabung untuk membentuk semacam layang-layang yang untai DNA akan memberikan 1,7 putaran. Struktur protein ini disebut nukleosom dan Anda dapat membaca lebih lanjut tentangnya di sini . Semua DNA terkait dengan nukleosom, meskipun di antara masing-masing ada sekitar 20 hingga 70 pasangan basa, yang mengikat histon H1 untuk melindunginya. Sebenarnya ada sekitar 10 histon yang membentuk famili H1 dan jumlah yang mirip membentuk famili dari histon lainnya, misalnya H2A.1 paling sering dalam sistem saraf manusia, sedangkan H2Ax mengikat DNA ketika rantai DNA telah rusak dan perlu diperbaiki. Setiap varian histon lebih disukai ditemukan dalam jenis sel atau pada waktu tertentu.
Histon adalah protein yang sangat terkonservasi secara evolusioner , mereka hampir identik di semua eukariota dan bahkan homolog ditemukan pada prokariota. Secara kimia mereka bersifat basa, untuk mengikat asam deoksiribonukleat, yang berarti bahwa mereka terdiri dari sejumlah besar asam amino dengan muatan positif . Namun, fakta bahwa urutan asam amino mereka sangat kekal membuat kami berpikir, dengan benar, bahwa mereka memiliki beberapa fungsi selain fungsi struktural semata. Itu di bagian kedua tahun 1980 ketika dipelajari.
Agar transkripsi RNA terjadi, DNA harus dipisahkan dari histon dan untuk ini faktor transkripsi secara kovalen mengubah muatan histon. Histon menerima tanda epigenetik yang sangat besar. Histon dapat dimodifikasi dengan fosforilasi, metilasi, asetilasi, dll. dari beberapa asam amino, memodifikasi muatan histon dan karena itu memungkinkan lebih atau kurang akses polimerase. Modifikasi histon juga dapat mempengaruhi pengikatan protein lain, yang membantu dalam kondensasi atau mesin replikasi, baik memfasilitasi dan menghambat pengikatannya. Kombinasi yang berbeda dari modifikasi histone bekerja sebagai kode untuk membungkam atau mengekspresikan gen.