Seorang seniman siluet biasanya bekerja dengan tangan bebas.
Siluet adalah garis luar bentuk subjek dengan bagian dalam garis yang terisi. Jenis seni siluet yang paling umum adalah profil wajah seseorang yang dipotong dari kertas hitam. Seniman siluet adalah orang yang menciptakan kemiripan profil seseorang.
Secara tradisional, seniman siluet bekerja dengan tangan bebas dan dapat dengan cepat memotong gambar seseorang hanya dengan melihat profilnya. Seniman biasanya memotong bentuk dari karton hitam tipis yang dikenal sebagai kertas siluet Prancis. Seringkali, siluet kemudian dipasang pada latar belakang berwarna lebih terang.
Seniman siluet dapat menggunakan pisau kerajinan untuk membuat potongan kertas yang presisi.
Sementara masih ada seniman yang bekerja dengan tangan kosong, beberapa seniman siluet bekerja dari foto profil seseorang. Lainnya memposisikan subjek mereka dengan latar belakang dengan cahaya terang dan menelusuri bayangan profil untuk membuat pola. Siluet dapat diselesaikan dalam berbagai warna dan menggunakan banyak bahan. Juga, itu dapat digambar atau dicat alih-alih dipotong dari kertas. Puritan berpendapat bahwa siluet harus dibuat menggunakan kertas siluet Prancis dan seniman harus dapat menyelesaikan potret dalam waktu 90 detik.
Kata siluet berasal dari nama Etienne de Silhouette, menteri keuangan Prancis pada tahun 1759 di bawah Louis XV dan mungkin seniman siluet pertama di dunia. Dia menikmati seni kertas dan memotong potret kertas pada khususnya. Di masa sebelum fotografi, potret-potret ini memberikan alternatif yang murah untuk patung dan lukisan dan cara yang lebih praktis untuk menciptakan citra seseorang. Namanya menjadi identik dengan kertas gambar. Ungkapan a la Silhouette juga berarti segala jenis seni yang dibuat dengan murah.
Siluet cukup populer di paruh kedua abad ke-18 dan paruh pertama abad ke-19. Dalam beberapa hal, penemuan kamera mengakhiri daya tarik siluet yang meluas. Karena foto menjadi lebih mudah diakses, siluet tidak lagi dianggap perlu. Banyak seniman siluet terus bekerja di pameran dan karnaval, menciptakan karya seni cepat untuk pengunjung.
Seniman siluet cararn dapat membuat kenang-kenangan untuk menandai pernikahan, ulang tahun, atau potret nostalgia anak-anak. Seniman siluet sering ditemukan bekerja di taman hiburan atau pameran. Jumlah terbesar seniman siluet dipekerjakan oleh Disneyland®, Disney® World, Tokyo Disney®, dan Euro Disney®.
Tidak ada pelatihan formal untuk menjadi seniman siluet. Banyak yang mempelajari keterampilan itu sendiri atau diajar oleh seorang kerabat. Seringkali, seseorang dapat magang dengan seniman siluet berpengalaman untuk menyempurnakan kerajinan.