Cacing itu ada banyak jenisnya, dan salah satunya ialah nematoda atau cacing gelang. Berikut ini akan dijelaskan mengenai pengertian nematoda (cacing gelang), anatomi nematoda, dan ciri-ciri dari nematoda atau cacing gelang.
Karakteristik atau ciri-ciri nematoda adalah:
- Bilateral simetris, dan vermiform.
- Tubuh memiliki lebih dari dua lapisan sel, jaringan dan organ.
- Rongga tubuh adalah pseudocoel, cairan tubuh di bawah tekanan tinggi.
- Tubuh memiliki usus melalui anus subterminal.
- Tubuh tertutupi kutikula yang rumit.
- Memiliki sistem saraf dengan cincin saraf faring.
- Tidak memiliki sistem peredaran darah (tidak ada sistem darah).
- Reproduksi biasanya seksual dan gonokoristik.
- Feed pada hampir segalanya.
- Hidup hampir di mana-mana, banyak spesies adalah endoparasit.
Filum Nematoda terdiri dari nematoda, atau cacing gelang. Kedua istilah tersebut merupakan deskripsi yang tepat. Secara visual, anggota filum ini digambarkan sebagai panjang, tipis, dan mirip rambut.Nematoda berasal dari akar kata Yunani, yaitu benang, dan benang, yang berarti mirip atau menyerupai. Mereka juga telah digambarkan mirip dengan tabung bulat panjang, tipis,… karenanya, cacing gelang.
Sebagian besar spesies berukuran mikroskopik, namun beberapa memiliki panjang lebih dari satu meter. Nematoda terbesar yang diketahui menginfeksi paus sperma dan dapat tumbuh hingga 9 meter. Itu hampir 30 kaki panjangnya! Nematoda akar-simpul, Meloidogyne incognita, adalah parasit yang menginfeksi tanaman.
Filum Nematoda adalah salah satu filum yang paling produktif di kingdom animalia. Meskipun hanya ada sedikit lebih dari 25.000 spesies yang diketahui, para ilmuwan memperkirakan mungkin ada 900.000 spesies lain yang menunggu untuk ditemukan. Mereka telah ditemukan di hampir setiap lingkungan yang mungkin, termasuk sebagai parasit dalam berbagai macam tumbuhan dan hewan.
Anatomi nematoda
Pada dasarnya Nematoda adalah tabung berongga panjang di mana tabung lain, saluran pencernaan dan organ reproduksi. Nematoda berbentuk bundar, ini karena tidak seperti cacing lain yang berada di bawah mereka dalam tabel filum, mereka mempertahankan cairan tubuh mereka di bawah tekanan besar (pada tekanan internal rata-rata dalam nematoda sama dengan 70mm merkuri atau 1,49 PSI, dengan nilai tercatat maksimum 125mm merkuri atau 2,41 PSI).
Untuk mengandung nematoda tekanan tinggi ini memiliki kutikula yang sangat kuat, namun elastis dan lentur. Kutikula ini terdiri dari hingga 9 lapis serat protein, dengan 3 lapisan yang mudah dilihat, ini disebut, dari luar ke dalam, korteks, lapisan matriks dan lapisan serat. Terlepas dari kerumitannya kutikula Nematoda dapat menyerap air dan gas, sehingga respirasi terjadi melaluinya.
Di bawah kutikula adalah hypodermis dan lapisan otot longitudinal. Kombinasi dari lentur otot-otot ini dengan tekanan tinggi dari sistem menghasilkan cambuk khas seperti cambuk yang digunakan Nematoda untuk berenang. Secara ilmiah ini disebut propulsi undulatory dengan gelombang sinusoidal yang lewat di sepanjang tubuh.
Pada ujung (kepala) anterior ada mulut yang memiliki 3 bibir di belakang yang spesies predator memiliki beberapa gigi, ini mengarah ke faring yang berbentuk segitiga dalam penampang melintang. Karena tekanan tinggi di dalam tubuh organ yang tidak didukung seperti usus cenderung runtuh dengan cara yang sama seperti tabung sepeda yang tidak terpasang cenderung menjadi oval atau datar di penampang ketika diletakkan datar di atas meja.
Faring Nematoda adalah pompa yang efisien dan memaksa makanan masuk ke usus, ada katup satu arah antara usus dan faring. Pharynx dapat, ketika katup ini ditutup, digunakan untuk menyedot makanan cair ke dalam mulut. Pencernaan cepat dan kotoran dikeluarkan di bawah tekanan. Tekanan ini sangat besar sehingga nematoda Ascaris lumbricoides parasit yang panjangnya sekitar 12 cm sampai 18 cm (5 hingga 7 inci) dapat menembak faecesnya 60cm atau 2 kaki ke udara.
Nematoda, terutama bentuk hidup bebas umumnya memiliki sistem saraf yang berkembang cukup baik. Ini terdiri dari cincin saraf circum-faring yang terdiri dari 4 ganglia saraf dimana 6 saraf longitudinal membentang ke seluruh tubuh ke berbagai bagian usus dan organ reproduksi. Ada juga 6 saraf yang lebih pendek yang memperpanjang ke depan dari ganglia circum-faring menuju mulut. Nematoda tidak memiliki sirkulasi atau organ pernapasan dan ekskresi limbah metabolik melalui dua saluran atau tubulus sederhana yang tidak memiliki nefridia atau sel api.
Nematoda banyak sekali reproduksi dan sebagian besar rongga tubuh mereka, yang merupakan pseudocoelom diisi dengan sepasang organ reproduksi yang dipasangkan, baik ovarium atau testis. Laki-laki dan perempuan bersanggama dan laki-laki memperkenalkan sperma ke vagina perempuan dengan bantuan 2 spikula terangsang kaku yang merupakan bagian dari kloaka. Pemupukan adalah internal dan betina bertelur selama periode waktu yang lama, sehingga betina Ascaris lumbricoides dapat bertelur pada tingkat 200.000 per hari dan memiliki total 27 juta telur di dalam dirinya pada awal karir reproduksinya. Nematoda muda menetas dari telur-telur ini dan melewati 4 moults sebelum mereka menjadi dewasa.