Menurut penelitian yang dilakukan di Universitas Liège dan Jenewa, emosi melekat pada ingatan, sedangkan peristiwa netral, yang tidak memobilisasi emosi apa pun, dilupakan dan tidak memengaruhi kepribadian.
Peristiwa positif adalah peristiwa yang terutama memobilisasi emosi dan peristiwa yang mencakup sejumlah besar rangsangan sensorik yang terkait dengan lingkungan, seperti penglihatan, pendengaran, dan penciuman.
Pengalaman emosional bertahan dan tetap tajam lebih lama.
Emosi menyusun memori dan bertindak secara selektif, menyimpan beberapa ingatan dan yang lainnya tidak, tergantung pada suasana hati.
Ingatan ini berfungsi untuk memberi struktur pada identitas, bertindak secara koheren, membuat keputusan, dan mampu memproyeksikan diri ke masa depan.
Peristiwa penting secara emosional yang memberi makna pada keberadaan diingat dengan preferensi.
Beberapa patologi mengganggu mekanisme ini, seperti fobia sosial, yaitu ketika citra diri kabur dan lemah dan ketika hanya momen-momen buruk yang diingat, suatu kondisi yang memperkuat rasa takut.
Ingatan emosional yang paling lama tersimpan dalam ingatan adalah yang berkaitan dengan diri sendiri dan tidak demikian halnya dengan yang merujuk pada orang lain.
Studi lain mengungkapkan bahwa efek serupa terjadi jika sukarelawan yang berpartisipasi dalam eksperimen diminta untuk mengantisipasi suatu peristiwa di masa depan mereka dengan emosi positif. Misalnya, promosi di pekerjaan Anda atau kenaikan gaji.
Dalam kasus ini, orang-orang ini lebih bersedia membayangkan lebih banyak detail dalam mengantisipasi peristiwa positif daripada ketika mereka harus mengantisipasi beberapa peristiwa negatif.
Mengenai antisipasi peristiwa yang berkaitan dengan orang lain, tidak ada perbedaan yang signifikan dalam cara mengingat kedua jenis peristiwa tersebut.
Tidak semua orang menghayati emosinya secara terbuka, banyak yang menghambatnya.
Ketika datang ke orang-orang yang mengendalikan emosi mereka, mereka memiliki representasi ingatan yang kurang rinci dan komitmen emosional yang kurang.
Pengalaman suatu peristiwa memiliki dua tahap, pertama informasi didekodekan dan kemudian dikonsolidasikan dan disimpan dalam jangka panjang, terutama ketika peristiwa itu diulang atau jika ada banyak pembicaraan tentangnya.
Penelitian telah menunjukkan bahwa emosi bertindak dalam periode konsolidasi.
Emosi meningkatkan ingatan, memberi mereka konsistensi, dan menghidupkan gambaran masa lalu.
Di sisi lain, wajah tersenyum lebih baik diingat daripada yang netral atau bermusuhan. Ini dapat dijelaskan dengan menjadi sinyal positif dan persetujuan terhadap orang-orang kita sendiri.
Wajah adalah rangsangan sosial yang memungkinkan kita untuk mengidentifikasi orang lain dan juga menilai keadaan pikiran mereka.
Mekanisme ini, yang lebih menyukai dan mengingat gambar wajah dan emosi orang lain dengan lebih baik, bersifat otomatis, tidak sukarela dan bekerja bahkan tanpa perlu konsentrasi.
Orang yang menderita fobia sosial, memusatkan semua perhatian mereka pada diri mereka sendiri, karena mereka takut ditolak atau menimbulkan kesan buruk, menjauh dari situasi itu sendiri.
Orang-orang ini mengingat informasi tentang diri mereka lebih dari peristiwa itu sendiri, seolah-olah mereka telah melihatnya dari luar.
Memori terkait dengan identitas karena ia menyusun memori kita, berdasarkan citra yang kita miliki tentang diri kita sendiri.
Konsep diri yang positif memungkinkan Anda mengingat kenangan positif dan memproyeksikan diri Anda dengan tepat ke masa depan.
Sumber: Penelitian dan Sains-Pikiran dan Otak, “Emosi, semen memori”, Martial Van Der Linden dan Arnaud D´Argembean.