Dalam sel eukariotik kita dapat menemukan berbagai organel yang memiliki fungsi tertentu. Mungkin yang paling terkenal adalah nukleus, serta mitokondria, retikulum endoplasma atau aparatus Golgi, karena intervensi mereka dalam pembentukan protein. Namun, ada organel lain yang penting untuk fungsi sel, liposom adalah salah satunya, fungsi utamanya adalah pencernaan seluler dan berkat mereka, sel memecah molekul kompleks untuk menghasilkan substrat untuk pembentukan molekulnya sendiri dan memperoleh energi.. Lisosom telah banyak ditemukan pada sel hewan, namun pada tumbuhan keberadaannya belum terbukti.
Lisosom adalah struktur membran melingkar. Mereka berasal dari aparatus Golgi, sehingga mereka memiliki membran sederhana seperti kompartemen sel lainnya. Di dalam membran ganda, enzim hidrolitik dan proteolitik ditemukan dalam larutan, yang dapat membuka membran liposom itu sendiri tanpa dilindungi dari aksi enzimatik. Enzim yang mampu mendegradasi semua jenis senyawa, karbohidrat, lipid, protein, bahkan asam nukleat terdapat di dalam lisosom. Komposisi enzim lisosom bervariasi tergantung pada jaringan di mana mereka ditemukan dan umurnya. Di dalam lisosom, enzim berada dalam bentuk tidak aktifnya dan melalui variasi pH yang disebabkan oleh pemompaan proton ke bagian dalamnya oleh membran ketika vesikel lain dengan zat yang akan didegradasi digabungkan, mereka diaktifkan. Lisosom karena itu memiliki pH yang berbeda dari sitoplasma, ia memiliki pH lebih rendah dari 5,0.
Enzim disintesis dalam retikulum endoplasma kasar dan berjalan melalui Golgi sambil mengadopsi konformasinya. Di Golgi, vesikel membran terbentuk yang dilepaskan sehingga menimbulkan lisosom. Enzim ditakdirkan untuk lisosom memiliki mannose terminal, diperoleh dari Golgi, yang menandai protein untuk perjalanan mereka ke lisosom.
Ketika lisosom mengikat vesikel lain yang berasal dari endositosis molekul luar atau oleh generasi vesikel untuk mendegradasi struktur internal, mereka disebut lisosom sekunder. Jika mereka datang dari luar, mereka disebut fagolisosom dan jika mereka menyatu dengan vesikel yang berasal dari dalam, autofagolisosom. Ketika sel memasuki apoptosis, enzim lisosom keluar ke sitoplasma memecah struktur seluler menghilangkan sel.
Banyak jaringan memperbaharui selnya dari waktu ke waktu, misalnya di hati, jaringan dengan metabolisme yang sangat aktif, organel yang bertanggung jawab atas metabolisme diregenerasi secara sempurna setiap 15 hari. Setiap sel mencerna organelnya secara bertahap seiring bertambahnya usia dan dengan molekul yang dipulihkannya, dalam lisosom ia membentuk struktur lagi.