Pencitraan resonansi magnetik dan berbagai bentuk tomografi digunakan untuk memahami dan mempelajari keadaan total otak dan fungsinya.
Gambar-gambar ini tampak mewakili sesuatu yang nyata, tetapi harus digunakan dengan hati-hati karena diperoleh melalui perhitungan statistik yang dilakukan oleh komputer.
Selain halusinasi yang disebabkan oleh asam lisergat atau LSD, orang dapat melihat sosok geometris, warna cerah, mimpi aneh dan percaya bahwa mereka melihat atau mendengar Tuhan; sensasi yang juga menyarankan pendekatan metafisik.
Untuk memasuki bidang ini, yang selama ini eksklusif dari filsafat dan teologi, para ahli saraf telah menciptakan neuro-teologi, dengan tujuan untuk mendobrak tabu ini dan mempelajari fenomena yang terkait dengan iman di laboratorium dan mencoba untuk menunjukkan secara ilmiah keberadaan iman. area otak tempat ide tentang Tuhan diproses.
Pada tahun enam puluhan telah terbukti bahwa LSD menghasilkan pengalaman transenden, tetapi juga menyebabkan gangguan psikotik.
Walter Pahnke, seorang dokter dan teolog Amerika yang mengabdikan diri untuk studi ini, menggunakan sukarelawan, melakukan pengalaman eksperimental mistik di Boston pada Jumat Agung 1962, di mana sekitar dua puluh siswa berpartisipasi.
50% dari mereka diberi tiga puluh miligram psilocybin (bahan aktif dalam jamur halusinogen) dan separuh lainnya menerima plasebo.
Percobaan dilakukan di ruang bawah tanah sebuah kapel dari mana mereka mendengarkan transmisi massa melalui pengeras suara.
Sebagian besar relawan yang menerima obat tersebut memiliki pengalaman mistis.
Teolog terkemuka, filsuf agama dan akademisi universitas kehormatan, Huston Smith, juga berpartisipasi dalam pengalaman yang sama, dia mengatakan bahwa setelah mendengar suara sopran menyanyikan nyanyian suci, dia jatuh ke dalam keadaan kesurupan yang digambarkan oleh umat Hindu sebagai Pengalaman Bhakti., dari cinta yang tak terbatas ke Tuhan yang berinkarnasi.
Namun, ada juga reaksi negatif, karena salah satu peserta mengalami gangguan psikotik yang parah setelah mengalaminya, hingga mereka dipaksa untuk menggunakan obat neuroleptik (obat antipsikotik).
Roland Griffiths, seorang psikolog Amerika yang berdedikasi pada penelitian halusinasi, mengulangi eksperimen ini belum lama ini, tetapi kali ini di laboratorium dan bukan di gereja, juga pada Jumat Agung.
Dua pertiga dari sukarelawan yang berpartisipasi memiliki pengalaman mistis yang umumnya mereka anggap sebagai peristiwa paling signifikan dalam hidup mereka.
Pertanyaannya adalah bagaimana mengkualifikasikan fenomena ini, apakah mendefinisikannya sebagai pengalaman mistik atau sebagai wabah psikotik.
Pertanyaan ini belum diklarifikasi dan pertanyaan tetap terbuka sampai jawaban dapat ditemukan.
Bagaimana jika Anda tidak tahu bagaimana reaksinya, meskipun Anda benar-benar akan mengalami perluasan kesadaran dan Anda akan memiliki kesempatan untuk mengalami pengalaman yang agung atau menghargai keindahan dunia, atau jika sebaliknya Anda akan merasakan kesedihan kematian yang akan segera terjadi atau sensasi keruntuhan psikis dengan risiko kehilangan alasannya.
Salah satu dari keadaan ini dimungkinkan, karena baik halusinasi maupun pengalaman mistik sangat dekat dengan sensasi yang dialami pada gangguan psikotik.
Untuk alasan yang tepat ini, halusinogen digunakan sebagai caral psikosis, selain berguna untuk mempelajari kesadaran dan fenomena mistik, karena aktivitas yang dicatat di otak selama wabah psikotik menyerupai, meskipun sebagian, yang disebabkan oleh obat-obatan tersebut.
Prosedur ini telah menjadi bahan diskusi selama bertahun-tahun. Bagi sebagian orang, LSD adalah obat paling berbahaya yang ada karena dapat menghancurkan moral anak muda dan membuat mereka gila; sedangkan bagi orang lain bisa menjadi cara untuk mempromosikan kreativitas dan mencapai kedamaian batin.
Saat ini, eksperimen ini sedang dilanjutkan di beberapa universitas, setelah dilarang selama bertahun-tahun oleh otoritas yang bertanggung jawab atas kesehatan masyarakat, karena hasil dan penyalahgunaannya yang tidak pasti.
Sumber: “Hallucinogenic Substances” oleh Felix Hasler, Majalah “Research and Science, Mind and Brain”, Scientific Press Editions, Barcelona, Spanyol, Juli / Agustus 2009.