The air laut merupakan jumlah 97,2% dari semua air yang ada di Bumi. Kapasitas air yang sangat besar untuk digunakan sebagai pelarut, bersama dengan siklus hidrologi , menimbulkan akumulasi dalam air laut dari sejumlah besar zat terlarut, terutama ion. Di antara zat-zat ini, kation seperti Na ^ +, Mg ^ 2 +, K ^ +, dll., dan beberapa anion seperti Cl ^ -, HCO3 ^ – menonjol, meskipun dalam konsentrasi yang lebih rendah daripada yang lain, Ini adalah konsekuensi dari kelarutan yang disebabkan oleh CO2 di dalam air.
Tabel konsentrasi rata-rata (g / l), dan pH dari air laut dan hujan:
|
|
Air laut |
Hujan |
|
Tidak ^ + |
10.556 |
0,0019 |
|
Mg^2 + |
1,272 |
0,00028 |
|
Ca^2 + |
0,400 |
0,00008 |
|
K ^ + |
0,380 |
0,00003 |
|
Cl ^ – |
18.980 |
0,0039 |
|
SO4^2- |
2,649 |
0,00058 |
|
pH |
8.2 |
5.7 |
Konsentrasi ion yang dilarutkan dalam air laut (ditunjukkan dalam tabel di atas) cenderung tetap cukup konstan karena pasokan air tawar yang terus menerus dan juga pengendapan senyawa yang melebihi kelarutan maksimum yang diizinkan. Namun, akibat limbah industri yang dibuang sembarangan, seperti limbah buatan, pupuk, insektisida, tumpahan minyak, dll. Mempengaruhi sangat negatif baik kehidupan hewan maupun kehidupan tumbuhan, yang terakhir sangat penting untuk komposisi air laut. Itulah mengapa kita harus berusaha dengan segala cara untuk menghentikan dan dengan demikian mengurangi polusi tersebut, karena lautan tidak memiliki kapasitas untuk memurnikan diri dengan cara yang tidak terbatas.
Sejumlah besar senyawa kimia terakumulasi dalam air laut, terutama garam larut. Dari jumlah tersebut, zat yang paling melimpah adalah natrium klorida , yang dapat diperoleh dengan ekstraksi dengan penguapan sederhana. Tingginya konsentrasi garam dalam air laut membuatnya tidak cocok untuk konsumsi manusia atau keperluan rumah tangga lainnya, oleh karena itu di banyak daerah dilakukan proses desalinasi, yang terdiri dari penghilangan garam dari air. Operasi ini memiliki kelemahan tertentu, antara lain biaya yang besar, tetapi di sisi lain itu adalah solusi yang berguna di daerah pesisir kering, yang berkat kemajuan teknologi yang konstan dan penggunaan tanaman yang dikenal sebagai kogenerasi, yang menurunkan biaya.
The desalinasi , didasarkan pada distilasi , yang memungkinkan pemisahan air garam yang terkandung di dalamnya. Proses ini terdiri dari mampu menguapkan air laut dan dengan demikian menyebabkan kondensasi uap air murni. Operasi desalinasi telah digunakan secara luas sejak tahun enam puluhan, meskipun memiliki kelemahan dari pengeluaran energi yang besar yang diperlukan untuk membuat air berubah dari cair menjadi gas, yang setelah kondensasi memungkinkan pemulihan air yang bebas garam.
Desalinasi dengan reverse osmosis telah mengalami ledakan besar dalam beberapa tahun terakhir, karena keserbagunaannya dan terutama karena pengurangan biaya energi. Proses reverse osmosis adalah jenis alami, di mana air melewati membran semi-permeabel, sampai larutan yang mengandung konsentrasi garam tertinggi.
Ini proses reversibel, karena dapat dibalik dengan menerapkan tekanan eksternal sehingga bahwa adalah mungkin untuk mencapai aliran air desalinated mulai dari air laut.