Akasia adalah kelompok taksonomi pohon dengan salah satu sifat evolusioner yang sulit dipahami dalam konteksnya saat ini, mereka memiliki duri. Adaptasi aneh untuk pohon ini adalah pengingat dari apa yang pernah menjadi masalah dan predator terbesarnya, megafauna herbivora dari Pleistosen. Hewan besar seperti sloth raksasa atau armadillo raksasa yang memakan seluruh cabang pohon kurang siap dibandingkan akasia. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang megafauna Pleistosen di sini dan di sini .
Filogeni dan sejarah evolusi: Ada lebih dari tiga ribu spesies yang dijelaskan di seluruh dunia, dari setengahnya diterima, tetapi hanya 950 yang dikenali dalam kelompok akasia, hampir semuanya di benua Australia (yang lain dikenal dengan nama populer akasia meskipun mereka tidak termasuk dalam genus taksonomi). Akasia sejati termasuk dalam genus Acacia , dalam famili Fabaceae , fabaceae atau polong-polongan, yang dicirikan oleh bunga dan buahnya dalam polong atau polong-polongan. Di dalam famili ini ditemukan dalam subfamili Mimosoideae , beberapa akasia dikenal sebagai mimosas. Bagaimanapun, dicotyledons dalam taksonomi Divisi Magnoliophyta , tanaman berbunga dari Kingdom Plantae , termasuk dalam Ordo Fabales , yang termasuk dalam Kelas Magnoliopsida .
Gambaran fisik: Jenis akasia memiliki individu arboreal atau semak belukar, semuanya berduri (stipula, struktur daun yang menyertainya, dimodifikasi), Cabang-cabang tumbuh bergantian dan buahnya berbentuk polong, ukurannya bervariasi pada setiap spesies. Daun menyajikan modifikasi untuk iklim panas, seperti pengurangan permukaannya menjadi selebaran dengan seluruh margin. Bunga-bunga kecil dikelompokkan dalam struktur hampir bulat dengan warna kuning yang khas. Buahnya dengan polong panjang, melengkung dan berbentuk bundel adalah ciri khas kacang-kacangan. Beberapa dari mereka mampu mengeluarkan racun ketika Anda menyadari bahwa mereka sedang diserang. Selanjutnya, sinyal untuk mengeluarkan racun ini dapat dideteksi oleh akasia terdekat lainnya dan mereka juga mulai mengeluarkan racun ini. Toksisitasnya bervariasi tetapi diperkirakan membunuh mamalia besar.
Distribusi dan habitat: Seperti yang telah kami katakan, sebagian besar akasia berasal dari Australia, meskipun mereka telah menyebar ke seluruh dunia sebagai pohon hias di taman dan kebun. Mereka beradaptasi sangat baik dengan iklim tropis dan subtropis (di mana spesies non-Australia berada). Di luar Oseania, akasia paling banyak terwakili di alam liar di Afrika, di mana mereka sering terlihat di lingkungan kering dan semi-kering. Menaklukkan dari sana cekungan Mediterania dan memperluas ke daerah yang paling tidak ramah dari lingkungan yang hangat dan dengan sedikit curah hujan.
Interaksi dengan manusia: selama zaman kuno di Egito dan dalam budaya Semit itu dianggap sebagai tanaman penyembuh dan kayunya digunakan untuk perahu dan perabotan. Tabernakel, bait suci bergerak yang Allah orang Ibrani perintahkan untuk mereka bangun melalui Musa, seluruhnya terbuat dari kayu akasia. Karena kemampuannya menghasilkan racun, penting untuk memutuskan dengan baik spesies yang ingin Anda perkenalkan di taman atau kebun untuk menghindari keracunan.