Biomolekul adalah molekul-molekul yang merupakan bagian dari makhluk hidup. Prinsip dasar biologi adalah mengetahui apakah sesuatu itu hidup atau tidak, karena biologi hanya bertanggung jawab untuk mempelajari makhluk hidup. Kami sudah berbicara di artikel yang kami dedikasikan untuk materi hidup dan mati, di sini. Bahan organik biasanya dianggap sebagai unsur dengan kerangka karbon, yang kadang-kadang kita sebut sebagai bagian dari kimia organik. Namun, ada molekul yang bukan bagian dari makhluk hidup, atau lebih tepatnya yang dilepaskan ke lingkungan, yang disintesis oleh organisme, oleh karena itu kami juga akan memasukkan molekul ini ke dalam biomolekul. Contohnya adalah oksigen. Oksigen molekuler, O2, dihasilkan hampir secara eksklusif oleh makhluk autotrofik, sedemikian rupa sehingga dianggap bahwa keberadaan oksigen di planet lain akan menjadi tanda yang hampir pasti tentang keberadaan kehidupan di planet itu.
Kasus luar biasa seperti molekul oksigen samping, materi terdiri dari 6 unsur terutama: karbon, hidrogen, oksigen, nitrogen, fosfor dan belerang. Semua molekul yang disintesis makhluk hidup didasarkan pada unsur-unsur ini yang mudah diingat dengan akronimnya “CHONPS”. Tiga jenis molekul khas makhluk hidup: lipid, karbohidrat dan protein dan molekul yang muncul dari kombinasi ini: vitamin, asam nukleat, dll. Mereka memiliki basis karbon yang membentuk rantai panjang di mana kelompok fungsional yang berbeda akan bergabung, dibentuk oleh komponen lain. Baca lebih lanjut tentang mengapa unsur-unsur ini dan bukan unsur lain yang membentuk kehidupan di sini .
Seperti yang mungkin sudah Anda duga, biomolekul dapat dibagi menjadi dua jenis, yang didasarkan pada karbon dan kita sebut organik-lipid, gula dan protein- dan yang tidak berdasarkan karbon dan kita sebut anorganik -seperti halnya dengan molekul oksigen-.
Ada biomolekul anorganik lain yang hampir sama pentingnya dengan kehidupan seperti oksigen. Mereka adalah mereka yang telah ditemukan memiliki fungsi fisiologis penting bagi makhluk hidup. Di antara mereka kita menemukan CO2, produk limbah utama dari respirasi seluler dan meskipun terdiri dari karbon, karena tidak dapat membentuk polimer, ia tidak termasuk dalam kategori organik. Biomolekul anorganik lainnya adalah amonia atau air. Semuanya, seperti oksigen, dianggap sebagai penanda yang dianggap ada di sana bagi sebuah planet untuk menampung kehidupan.
Biomolekul organik memiliki beberapa yang dapat dibuat dalam kondisi mati, yaitu dihasilkan oleh proses fisik dan kimia yang terjadi di alam. Ini adalah yang paling sederhana seperti metana -CH4- atau benzena -C6H6- yang dibentuk oleh proses geologis. Pada tahun 2000, asam format -CH2O2- ditemukan di ekor Komet Hale-Bopp. Salah satu tantangan kimia sepanjang masa adalah pembentukan molekul-molekul ini tanpa makhluk hidup. Dalam aspek ini, asam amino sederhana telah dibuat. Anda dapat membaca tentang molekul utama di artikel mereka sendiri: Lipid , Karbohidrat dan Protein .